CASTRATION DU MUSCAItl. 
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parasite, et notamment l’absence d’ovaire, prouvent que ces fleurs 
sont bien celles qui auraient constitué la houppe sur une plante 
saine; mais leurs pédicelles plus courts, plus épais, plus étalés 
qu’à l’ordinaire, donnent à cette partie de l’inflorescence une 
forme dans laquelle on ne retrouve pas ordinairement la houppe 
caractéristique du Muscari comosum : ce qui explique l’asser¬ 
tion de Grognot. 
Je dois ajouter que M. Giard, en citant l’observation de 
Grognot (1), avait déjà soupçonné que son interprétation était 
inexacte et qu’il y avait là un nouveau cas de castration parasi¬ 
taire. « Je n’ai pu étudier moi-même, dit-il, ce cas remar- 
« quable, mais il me semble bien probable que l’interprétation de 
« Grognot est inexacte. Il est vraisemblable, d’après ce que 
« nous avons vu chez Lychnis dioica, que la présence du parasite 
« produit chez Muscari une excitation dont le résultat est le 
« retour à l’état normal par développement des organes sexuels 
« des fleurs ordinairement transformées en panache pour at- 
« tirer les insectes. Ces fleurs en toupet paraissent par suite ne 
« pas exister.» Les prévisions du savant naturaliste sont, comme 
on l’a vu, heureusement confirmées, sauf en ce qui concerne le 
retour à l’état normal : je n’ai pas, en effet, rencontré encore 
de fleurs complètes parmi celles qui proviennent de la tranfor- 
mation des fleurs de la houppe. 
Du reste, les modifications provoquées par le parasite sont 
variables; on peut observer dans l’inflorescence des plantes 
ustilaginisées : 
1° Au niveau de la partie à fleurs hermaphrodites (dans la 
h 
plante saine), — des fleurs complètes, c’est-à-dire à anthères et 
ovaires paraissant peu ou pas avortés ; ces fleurs, remplies de 
spores, ont subi une déformation caractéristique : elles sont 
renflées au sommet et brusquement rétrécies vers le milieu; 
leur partie supérieure est souvent colorée en violet. 
2° Au niveau de la houppe, — des fleurs difformes, les plus 
extérieures assez volumineuses, égalant presque les dernières 
fleurs complètes précédentes, remplies de spores, à six grosses 
anthères, mais sans trace d’ovaire; l’absence de l’ovaire, qui 
ne manque jamais dans les fleurs ustilagdnisées, correspondant 
(1) Bull, scientif . de la France et de la Belgique , 3 e série, 2 e année, 1889 
fasc. I-IV, janvier-avril, p. 156. 
