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CASTALIA CONTRE NYMPHÆA. 
Nymphéacée à fleur rose ( Cyamos œgyptios). Cyamus ou Faba, 
c’est le même nom, soit sous la forme grecque, soit sous la forme 
latine. 
Admettant la fausse interprétation d’après laquelle la Num - 
phaia de Théophraste est la Nymphéacée à fleur jaune, Salis- 
bury aurait dû être tenté de reprendre le nom de Sidê pour dési¬ 
gner le Nymphæa aida L. Il n’a pas osé pousser jusque là sa 
prédilection archaïque parce que cette dénomination avait été 
appliquée par Linné à un groupe de Malvacées dont Sida abuti- 
lon est le chef de file. Il est surprenant que Salisbury qui n’avait 
pas hésité à bouleverser la nomenclature des Nymphéacées, se 
soit laissé arrêter par ce scrupule, car il avait là une excellente 
occasion de redresser une erreur historique, trop complaisam¬ 
ment acceptée par Lobel, puis par Linné. 
Cette erreur consiste à admettre que la Sidê de Théophraste 
est YAbutilon d’Avicenne. Faute d’information suffisante, 
Salisbury a préféré inventer un nouveau nom pour désigmer le 
genre de Nymphéacées dont l’espèce la plus connue est le Nym- 
phœa alba. Il a choisi celui de Castalia , porté autrefois par une 
chaste nymphe qui, pour échapper à la poursuite amoureuse 
d’Apollon, se précipita dans les eaux profondes d’une fontaine 
située en Phocide, au pied du Parnasse. Le nom de cette inté¬ 
ressante nymphe, qui préféra mourir plutôt que de perdre sa 
vertu, convient bien, suivant Salisbury, à ces gracieuses plantes 
qui, comme par pudeur, cachent entièrement leur ovaire sous 
de nombreux et grands pétales (1), tandis que la Nymphæa à 
fleur jaune étale indécemment aux regards son long, luisant et 
lubrique utérus et rappelle la Nymphe impudique abandonnée 
par Hercule, aussi inconstant que vigoureux. — O Molière! 
« où la pudeur va-t-elle se nicher ? » 
La guerre des Nymphes, excitée par Salisbury au commence¬ 
ment de ce siècle, fut presque aussitôt apaisée, grâce à l’inter¬ 
vention énergique d’un homme dévoué à la paix publique, grâce 
aux bons sentiments de Castalie, aussi modeste que vertueuse. 
Cette honnête Nymphe, qu’Apollon lui-même ne put subju¬ 
guer, saura aussi résister aux suggestions des hypnotiseurs de 
la fin du siècle, et lorsque nous entendrons prononcer le mot 
(!) Quasi ob pudicitiam, uterum totum petalis occultant Species hujus 
gencris, itaque Castalias dixi. {Ann. of Botany, II, 12.) 
