spergula et agrostis. 
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que nous l’expliquerons plus loin, le nom Linnéen est Agrostis 
capillaris . Pourquoi donc, contrairement à la règle de priorité 
qu’on dit inviolable, les auteurs ont-ils unanimement adopté 
la dénomination Agrostis vulgaris Witliering 1796? 
L’instigateur de cette flagrante violation de la tradition Lin- 
néenne est ce même Smith qui pourtant, quelques années plus 
tard, eut le bon esprit de repousser les innovations inutiles pro¬ 
posées par son compatriote Salisbury, à propos des Nymphœa. 
Pendant la révision qu’il fit de l’herbier de Linné, triomphale¬ 
ment apporté par lui d’Upsal à Londres, Smith constata que, 
dans la feuille portant l’étiquette Agrostis capillaris , se trou¬ 
vait, non pas la plante que tous les botanistes appelaient de ce 
nom, mais une variété de celle-ci que Linné n’a jamais décrite 
et dont la provenance est inconnue. 
D’après la description et le dessin qui en ont été donnés 
d’abord par Smith ( Icon. ined., fasc. 3, tab. 54), puis par Tri- 
nius [Agrostidea, p. 109, Icon., tab. 25), elle diffère du type 
par sa taille plus petite, par ses feuilles plus étroites et glabres, 
par l’axe floral grêle et glabre, par les gdumes lisses et sans 
nervure. C’est à elle seulement que tous les agrostographes 
modernes, à l’instigation de Smith, réservent l’appellation 
Agi^ostis capillaris. On croit que c’est la plante nommée Agr. 
delicatula dans la Chloris hispanica de Pourret. Jusqu’à ce 
jour, elle n’a été trouvée que dans quelques localités du Portugal 
.et de l’Espagme. Toutefois, il est bon qu’on sache que sous le 
nom d 'Agr. capillaris quelques auteurs ont confondu deux 
espèces voisines, Tune ayant les glumes glabres comme celles 
de la plante de la collection Linnéenne, l’autre ayant les glumes 
hérissées [Agr. hispida B rot., A. truncatula Parlât., A. capil¬ 
laris Boissier). 
Il est certain que depuis Tannée 1753, date de la publication 
du Species plantarum , jusqu’à la fin du XVIII e siècle, tous les 
botanistes (excepté Haller qui, par jalousie, a refusé d’adopter 
la nomenclature binaire) ont appelé Agrostis capillaris , non 
les susdites plantes ibériques dont aucun d’eux ne soupçonnait 
l’existence, mais bien la Graminacée commune dans tous les 
pays de l’Europe, que nous nommons Agrostis vulgaris Wither. 
C’est en effet sous la dénomination Agrostis capillaris L. que 
cette espèce polymorphe est mentionnée, sans distinction de 
formes, dans les ouvrages des auteurs suivants : 
