LE CÉDRATIER DANS L’ANTIQUITE. 227 
pour les Dattiers. On la rencontre, comme il a été dit, en Perse 
et en Médie. » 
Dans un autre passage du même ouvrage, Théophraste ajoute 
à cette description le détail suivant : « Les graines des plantes 
diffèrent encore en ce que, dans certaines espèces, elles sont 
entassées les unes contre les autres, tandis que, — dans le Con¬ 
combre, par exemple, ou dans la Citrouille, ou, parmi les arbres, 
dans le Pommier persique (1), — elles sont espacées et dispo¬ 
sées en rang (2). » 
Enfin, trois autres phrases du même auteur répètent certains 
renseignements que nous venons de lire : 
« On dit des fleurs du Pommier mèdique (3) que toutes celles 
qui portent au centre une sorte de fuseau sont fertiles, tandis 
que les autres sont stériles (4). » 
« Certaines plantes bourgeonnent, fleurissent et fructifient 
en toute saison, telles que le Pommier persique, etc. (5). » 
« Il est des plantes dont certaines parties peuvent bourgeon¬ 
ner, en même temps que d’autres fleurissent ou portent des 
fruits ; tel est le Pommier mèdique (6). » 
On peut déduire, de ces différents passages de Théophraste, 
plusieurs faits très importants : 
1° D’abord, on remarque que notre auteur se sert de péri¬ 
phrases pour désigner le Citron et le Citronnier, et non pas de 
noms spéciaux, tirés de la racine Kitr qui a donné naissance à 
notre mot citron. Ce n’est que bien plus tard qu’on trouve en 
grec des mots comme yixpov, xfxpiov ou y.ixpéa. D’où la conclusion 
indiscutable que le Citron fut connu des Grecs avant son nom 
vernaculaire, si tant est que la racine Kitr soit le nom vernacu¬ 
laire du Citron et appartienne à la langme mède ou à la langue 
perse. 
2° Théophraste fait, des expressions |j.yjXov 7uepj'.y.ov (p/rçXéa xepjixYj) 
et p^Xcv (jrrçXéa des synonymes absolument cer¬ 
tains. Il emploie bien exactement ces deux dénominations l’une 
(1) Mïj/sa Tiepuy-r,. 
(2) Hist. plant., I ( 11 ? i. 
(3) MrçAéa flLr t 5ixï], 
(4) Hist. plant., I, 13, 4. 
(5) De caus. plant., I, 11, 1. 
(6) Ibid., I, 18,5. 
