231 
LE CÉDRATIER DANS L’ANTIQUITE. 
repique au printemps suivant dans une terre légère, humide, et 
point trop fine. L’arbre porte des fruits en toute saison; tandis 
qu’on cueille les uns, d’autres fleurissent et d’autres mûrissent. 
Parmi les fleurs, celles-là seules sont fertiles, au centre des¬ 
quelles se dresse une sorte de fuseau; les autres sont stériles. » 
« C’est, mes amis, en m’appuyant sur tout ce que dit Théo¬ 
phraste de la couleur, de l’odeur et des feuilles, que j’ai conclu 
qu’il voulait parler du citron. Et que personne de vous ne s’é¬ 
tonne s’il dit que ce fruit ne se mange pas, puisque, encore du 
temps de nos grands-pères, personne n’en mangeait, mais qu’on 
renfermait les citrons, comme des choses précieuses, dans les 
coffres à vêtements. 
« 27. On trouve aussi exprimée dans les poètes comiques, — 
qui, à cause de la grandeur qu’ils indiquent, semblent faire 
allusion aux citrons, — l’assertion que la plante a passé de ces 
régions lointaines chez les Grecs. Antiphane (1), en effet, écrit 
dans sa Bœotia : 
« IL serait sot de parler aussi du menu, 
Comme si je m’adressais à des gourmands. Mais jeune fille, 
Prends ces pommes. — Elles sont vraiment belles! — Certes oui, 
La graine en a été récemment importée [qu’elles le sont. 
A Athènes, de chez le roi des Perses. 
— Je croyais qu’elles venaient des Hespérides. — Celles dont tu parles, 
On dit que ce sont les Pommes d’or. — Il n’y en a [par Hécate, 
Que trois. — Ce qui est beau et estimable est rare 
« 
Partout. » 
« Ériphe (2), dans sa Melibœa, donnant ces vers iambiques 
comme étant de lui, développe ainsi le passage d’Antiphane : 
« Je croyais qu’elles venaient des Hespérides. — Celles dont tu parles, 
On dit que ce sont les Pommes d’or. — Il n’y en a [par Diane, 
Que trois. — Ce qui est beau et estimable est rare 
Partout. — De ces pommes, je te propose une obole 
Au plus; je ferai le calcul. — Voici des grenades. 
— Qu’elles sont de belle venue ! — C’est que, dit-on, Vénus 
A planté à Chypre un seul arbre de cette espèce. 
— Mon cher Berbéias, n’as-tu donc apporté 
Que ces trois-là? — Je n’en ai pu trouver davantage. » 
(1) Antiphane vivait de l’an 410 à l’an 306 avant notre ère, c’est-à-dire à 
peu près à la même époque que Théophraste. 
(2) Eriphe appartenait, soit à l’époque d’Antiphane, soit à la génération 
immédiatement postérieure. 
