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LE CÉDRATIER DANS l’àNTIQUITÉ. 
employé qu’en droguerie et en pharmacie. Deux autres écrivains, 
Pline et Plutarque, vont nous permettre de vérifier l’exactitude 
de l’assertion d’Athénée. 
Pline parle du Citron en plusieurs endroits, surtout comme 
médicament. Il traduit même le texte de Théophraste et, ainsi 
que le fait l’auteur grec, déclare que le Citron ne se mange pas: 
c Pomum ipsum alias non manditur (1) ». Il est probable, pour¬ 
tant, que de son temps, on commençait à le manger, puisqu’il 
nous dit plus loin que certaines personnes Pont en horreur à 
cause de son odeur et de son amertume, tandis que d’autres, au 
contraire, le recherchent : « Alia est arbor eodem nomine (sc. 
citrus), malum ferens exsecratum aliquibus odore et amaritu- 
dine, aliis expetitum (2) ». 
Le mot « expetitum » n’indique certes pas, à lui seul, que le 
fruit soit recherché comme aliment; néanmoins, ce mot étant 
opposé à l’expression « exsecratum odore et amaritudine », il 
est très vraisemblable que l’on doit entendre « recherché [mal¬ 
gré son odeur et son amertume ] ». Pline vivait de l’an 23 à 
l’an 72 ; cela nous reporte donc à un siècle au moins avant la 
date indiquée par Athénée. 
Plutarque, d’autre part, dans ses Symposiaques , agite la 
question de savoir pourquoi certains fruits, repoussés autrefois 
de l’alimentation, ont été considérés depuis comme agréables au 
goût. Parmi ces fruits, il cite le Concombre, le Melon, le Citron 
(pjXcv [j/rçB'xov) et le Poivre. Et il ajoute: « Nous savons nombre 
de vieillards qui, encore maintenant, ne peuvent en g’oûter (3). » 
Plutarque vécut de l’an 50 à l’an 120. C’étaient seulement, ainsi 
qu’il le fait remarquer, les vieillards de son temps qui ne pou¬ 
vaient souffrir le Citron. Ces vieillards, comme on le voit en rap¬ 
prochant les dates d’existence de Pline et de Plutarque, étaient 
sensiblement contemporains des personnes dont l’auteur latin 
dit que le Citron leur était « exsecratum odore et amaritudine ». 
Nos deux auteurs sont donc d’accord, et, ce qui rend la consta¬ 
tation plus importante, d’accord sans que l’un ait copié l’autre. 
Ce fut, par conséquent, au II e siècle de notre ère que l’on 
(1) H. JV., XII, 7. 
(2) Ibid., XIII, 31. 
(3) Sympos , VIII, 9. 
