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LE CÉDRATIER DANS L’ANTIQUITE. 
commença à admettre le Citron au nombre des fruits comesti¬ 
bles, et, lorsque Athénée, au III e siècle, fait dire à un de ses 
personnages : c encore du temps de nos grands-pères, personne 
« n’en mangeait », nous devons bien certainement entendre ce 
mot « grands-pères (wàiwuoi) » dans un sens plus général et le 
traduire par « ancêtres ». 
IV 
Origines et modifications des noms du Citronnier. 
Théophraste donne au Citron le nom de pjXcv fxyptxov ou de 
jjlyJXov TCpaixov ; Athénée le nomme xixptov. Il importe de recher¬ 
cher à quelle époque apparaît pour la première fois ce nom nou¬ 
veau dans les textes grecs et latins. 
Par une coïncidence curieuse, il se trouve que ce sont deux 
auteurs contemporains, l’un grec et l’autre latin, qui emploient 
pour la première fois, en désignant le Citron, le radical Kitr ou 
Kedr. Dioscoride, en effet, le nomme xeSpé^Xov (1), et Pline, dans 
les diverses parties de son Histoire naturelle , donne à l’arbre 
le nom de Citrus (XIII, 31) ou Citrea (XVI, 44), et au fruit 
celui de Malum citreum (XV, 14), ou simplement Citreum 
(XXIII, 56). Les deux auteurs se servent d’ailleurs, concurrem¬ 
ment avec ces désignations nouvelles, des anciennes dénomi¬ 
nations créées par Théophraste. Dioscoride n’emploie xeSp6pt.YjXov 
qu’après avoir cité [rrçoixov et Tteparxov piYjXov, et il ajoute que les 
Romains appellent le fruit Citrium. Pline se sert également du 
terme Malum medicum (XV, 14) pour désigner le fruit, et de 
Malus medica , et même Malus assyria (XII, 7), pour nommer 
l’arbre. 
C’est donc au commencement du I er siècle de notre ère, époque 
où vivaient ces deux auteurs, que l’on doit placer au plus tard 
l’introduction dans la littérature classique du radical Kitr ou 
Kedr. Je ne crois pas d’ailleurs que l’introduction de ce radical 
soit de beaucoup antérieure à Pline et à Dioscoride. J’ai vaine¬ 
ment cherché, dans les auteurs qui ont écrit avant notre ère, des 
(1) De mat. med ., I, 160. 
