LE CÉDRATIER DANS L’ANTIQUITE. 243 
Dioscoride décrit ainsi le fruit (1) : xo piYjXcv eirfpwjxeç, Ip^UTtSw^vov, 
XpuafÇov t r\ ypôoc, S'jûBeç piexà (3apouç, cTuép^a I^ov aTfiw ictxcç, « le fruit 
« est allongé, rugueux, de couleur dorée et d’une bonne odeur 
« mélangée de quelque chose^de désagréable; sa graine est 
« semblable à celle de la Poire. » Le Citron, bien qu’il ne soit 
pas arrondi, n’éveille pas en général l’idée d’un fruit allongé; 
il en est tout autrement du Cédrat, que l’on peut franchement 
appeler un fruit long'. De même, sans être absolument lisse, le 
Citron est loin d’être rugueux ; le Cédrat, au contraire, est peut- 
être le fruit le plus ridé, le plus tourmenté, le plus bossué qui 
existe au monde. Enfin, la description un peu précieuse que 
fait Dioscoride de l’odeur de la Pomme médique est des plus 
caractéristiques. Ce fruit, dit-il, est d’une bonne odeur (eùfitèeç), 
mais il a en même temps quelque chose de lourd, de désagréable 
à l’odorat (piexà (3apouç). L’odeur du Citron est acide, tout simple¬ 
ment, et c’est là tout; elle n’a rien qui soit plutôt agréable que 
désagréable. Il n’en est pas de même du Cédrat. J’ai eu l’occa¬ 
sion, dans la verdoyante ville égyptienne de Miniéh, d’en cueillir 
et d’en goûter. L’odeur du Cédrat a quelque chose d’attirant, de 
captivant, d’appétissant ; mais cette odeur, en effet, dégage en 
même temps quelque chose d'âcre, d’amer, qui vous fait pres¬ 
sentir, à juste raison, que le fruit n’est pas aussi bon qu’il en a 
l’air. Il est difficile d’exprimer mieux que l’a fait Dioscoride 
l’impression qu’on éprouve en flairant un Cédrat frais. 
. Si nous n’avions que le texte de Dioscoride pour nous per¬ 
mettre de déclarer que le xfxpiov des Grecs est le Cédrat, on 
aurait le droit de trouver ce document insuffisant, tout précis qu’il 
soit. Galien nous décrit minutieusement l’intérieur du fruit : 
« Les parties de ce fruit », — dit-il, — « sont au nombre de trois : 
la partie acide (o£uç), qui est au milieu ; la partie qui l’entoure, 
qui est comme la chair du fruit; enfin, l’enveloppe qui recouvre 
extérieurement ces deux parties. Cette enveloppe est odorante 
et aromatique non seulement à l’odorat, mais encore au goût... 
Si l’on s’en sert comme d’un médicament, on en obtient de faci¬ 
liter la digestion... On fortifie l’estomac en en prenant en petite 
quantité; aussi, en exprime-t-on le suc dans certains remèdes 
que l’on doit avaler sans les mâcher... La partie acide et non 
(1) De mat, med ., I, 166. 
