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LE CÉDRATIER DANS l’aNTIQUITE. 
Cédrat-». Cette dénomination, qui a son origine dans un des plus 
anciens livres de la Bible, le Lévitique , nous servira de lien, à 
propos du Cédratier, entre l’Occident et l’Orient. 
Pendant leur fête des Tabernacles, les Juifs ont coutume, 
depuis les temps les plus reculés, de se présenter à la synago¬ 
gue avec un Cédrat à la main : de là l’expression « Citron des 
Juifs » servant à désigner le Cédrat. Cette fête des Tabernacles, 
qui dure sept jours, et pendant laquelle les Juifs instalent dans 
leurs maisons des sortes de tentes, fut instituée par Moïse en 
souvenir des longs campements des Hébreux dans le désert, 
S- 
à leur sortie d’Egypte. 
Flavius Josèphe, qui nous a donné, dans ses Antiquités 
judaïques , tant d’intéressants renseignements sur les coutumes 
juives au I er siècle de notre ère, s’exprime en ces termes au sujet 
de la fête des Tabernacles : « Le quinzième jour du même mois 
(le septième de l’année), quand l’approche de l’hiver se fait déjà 
sentir, on doit édifier des tentes dans chaque maison, comme 
pour se préserver des rigueurs du froid. Cela se fait en souve¬ 
nir de ce que, lorsqu’ils atteignirent leur patrie et qu’ils s’éta¬ 
blirent dans cette ville (Jérusalem), dont le temple qu’ils y édi¬ 
fièrent fit une métropole, les Hébreux célébrèrent des fêtes pen¬ 
dant huit jours, offrant à Dieu des holocaustes et des encense¬ 
ments en témoignage de reconnaissance, et tenant en main un 
faisceau de branches de myrte et de saule, ainsi que des frondes 
de dattier et une Pomme de perséa (to pyjXov tô tyjç 7U£pcéaç) (1). » 
Voici, d’autre part, la prescription de Moïse, traduite littéra¬ 
lement de l’hébreu : « Vous prendrez avec vous, au premier jour 
(de cette fête), le fruit d’un arbre Hadar (*nn), des frondes de 
dattier, des rameaux d’arbres Abôt (my) et de saules de rivière, 
puis vous vous réjouirez à la face de Jéhovah, votre , dieu, 
durant huit jours (2). » 
L’arbre Abôt ne nous intéresse pas. C’est l’arbre Hadar , dont 
on devait employer les fruits, qui doit seul entrer en question. 
Les Septante traduisent « le fruit d’un arbre Hadar » par xaprcov 
£'jXou cùpaîov ; la Vulg’ate rend les mêmes mots par fructus arbo - 
ris pulcherrimœ (3). C’est qu’en effet, le radical hébreu Hadar 
(1) Antiq. jud., III, 10, 4 (éd. G. Dindorf, Parisiis, 1845-1847). 
(2) Lévit., XXIII, 40. 
(S) La traduction copto et la version arabe de la Bible rendent cette 
expression, comme le fait le grec, par « fruit d’un bel arbre » ou « fruit 
d’un arbre considérable ». 
