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LE CÉDRATIER DANS L’ANTIQUITE. 
Il faut, de plus, tenir compte de ce fait que, du plus loin qu’on 
puisse les entrevoir à travers les siècles, c’est toujours un 
Cédrat que les Juifs ont porté en main pendant la fête des 
Tabernacles. 
Quelques autres commentateurs ont conservé à l’expression 
« arbre Hadar » son sens général de « arbre superbe » et ont 
pensé que Moïse n’avait pas voulu préciser autrement l’espèce 
de fruit que l’on devait tenir en main pendant la fête des 
Tabernacles. Ils ajoutent que les Juifs ont pu, à partir de Moïse, 
choisir les fruits les plus beaux que produisaient leur pays ou 
les pays voisins, — le Perséa égyptien, par exemple, à l’époque 
de Fl. Josèphe, — et ne s’arrêter définitivement au Cédrat 
qu’après l’introduction de ce fruit en Palestine. 
Cette seconde manière de voir est peut-être soutenable, mais 
elle cadrerait mal avec la persistance et la vitalité que l’on 
remarque dans les traditions juives. Du temps de Moïse, le 
Perséa ne devait pas être connu des Hébreux, puisqu’il est 
admis, sur la foi des auteurs classiques, qu’il fut importé de 
Perse en Egypte par Cambyse. On aurait donc pris d’abord un 
fruit quelconque de Syrie, puis le Perséa, au temps de Cambyse, 
puis plus tard enfin le Cédrat. Ce serait là, de la part des Juifs, 
un manque de fixité bien étonnant en matière de rites religieux. 
D’autre part, Fl. Josèphe ayant vécu au I er siècle de notre ère, 
comment admettre que les Juifs de son temps ne connaissaient 
pas encore le Cédratier, tandis que les Grecs le connaissaient 
depuis plus de quatre cents ans ? Les Syriens étaient, bien 
plus que les Grecs, et depuis plus longtemps, en rapport avec 
les nations de l’Asie centrale. Et puis, les Séleucides n’auraient 
pas manqué d’introduire le Cédratier en Syrie,s’il n’y avait pas 
encore été connu de leur temps. 
Je préfère attacher plus d’importance à la tradition, surtou- 
quand il s’agit de religion judaïque, et, comme tous les coint 
mentateurs rabbiniques ainsi que la plupart des botanistes 
modernes, voir dans Hadar une épithète prise substantivement, 
désignant le Cédrat. Cet arbre aurait été introduit en Syrie et 
en Égypte parles conquérants ahmessides de la XVII e dynastie, 
qui, de même que le fit plus tard Alexandre, l’anraient décou¬ 
vert aux bords du Tigre. La chose est d’autant plus probable 
que les pharaons de cette dynastie, qui ont exploré soigneu¬ 
sement les côtes de la mer Rouge et ont parcouru l’Asie à la 
