LE CÉDRATIER DANS L’ANTIQUITE. 263 
a rapportés d’Égypte. Je crois pourtant, — en comparant l’en¬ 
semble des fruits du Louvre avec certaines séries de fruits trou¬ 
vés par M. Maspero dans des tombes dont on a pris soin de noter 
la date, — que la tombe qui a livré le Citrus doit avoir été 
découverte à Thèbes et appartenir à l’époque des Ramessides, 
c’est-à-dire au XII e siècle avant notre ère. 
M. Georg Ebers a du reste remarqué le Citron dans un docu¬ 
ment plus ancien encore. Une partie du temple de Karnak, 
édifiée par Toutbmès III, au XV e siècle avant notre ère, renferme 
une chambre sur les parois de laquelle sont figurés un grand 
nombre d’arbres et de fruits rapportés par le roi de ses expédi¬ 
tions en Asie. Ces végétaux sont dessinés avec toute la richesse 
et la vérité de détails que les artistes égyptiens savaient mettre 
à la représentation des objets, surtout des objets exotiques, qui, 
étant nouveaux pour eux, frappaient plus vivement leur atten¬ 
tion. 
Les premiers souverains de la XVIII e dynastie semblent avoir 
attaché une grande importance à la flore nouvelle qu’ils décou¬ 
vraient au cours de leurs campagnes. Comme on l’a vu plus 
haut, c’est à cette époque qu’il convient de reporter l’introduc¬ 
tion en Égypte d’une certaine quantité de fruits asiatiques, 
parmi lesquels la Grenade, origine de Perse, mais cultivée peut- 
être, dès cette époque, dans le bassin moyen de l’Euphrate. 
On voit, sous la même dynastie, une reine d’Égypte, Hatasou, 
équiper toute une flotte pour aller chercher, sur les rives de la 
mer Rouge, des arbres à encens que l’on devait transplanter en 
Égypte, afin de permettre au pays de produire lui-même tout 
l’encens nécessaire au service du culte de ses dieux, sans plus 
être obligé, comme auparavant, de s’adresser aux marchands 
des caravanes arabes du désert de Coptos. Les plantations d’Ha- 
tasou réussirent. On n’en trouve plus trace aujourd’hui, mais 
Abd-allatif vit encore quelques pieds de ces arbres au XII e siè¬ 
cle, et l’on rapporte que le dernier périt en 1615 (1). 
Parmi les arbres figurés dans l’édifice de Toutbmès III, il en est 
un qui semble bien, ainsi que l’indique M. Ebers (1), représenter 
(l) S. de Sacy, Relation de VEgypte par Abd-allatif , p. 88. 
(1) G. Ebers, Papyrus Ebers ; die Maasse und das Kapitel über die Au- 
yenkranhheiten , p. 81 [213] (Leipzig, 1889). 
