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I. 
Absorption des sels minéraux par les plantes. 
Parmi les substances minérales contenues dans le sol, les 
unes sont utiles, d’autres sont nuisibles, d’autres enfin parais¬ 
sent indifférentes. 
Les matières véritablement utiles se ramènent à une douzaine 
de corps simples, existant, dans le sol, sauf l’oxygène, à l’état 
de composés variés (eau, anhydride carbonique, ammoniaque, 
certains carbonates, azotates, phosphates, sulfates, silicates, 
chlorures, etc.). Il convient d’y ajouter quelques matières orga¬ 
niques (humus, avec humâtes, sels organiques divers, etc.). 
Les substances du sol n’agissent favorablement sur le déve¬ 
loppement de la plante qu’à condition d’être solubles, ou suscep¬ 
tibles de le devenir après attaque ou digestion préalable au 
moyen des sucs (acides, et probablement aussi ferments ?) émis 
par la région pilifère ou absorbante des racines. Les plantes 
puisent donc les éléments de leur nutrition dans les solutions 
aqueuses, diversement concentrées et composées, qui circulent 
au sein de la terre. Dans un récent et très original mémoire (I) 
sur cette question, le D r G. Gola (93) précise ainsi ses idées : 
« C’est la concentration des solutions circulant dans le soi et 
les limites entre lesquelles elle peut varier qui détermine en 
grande partie les rapports entre les plantes et le sol. » (p. 470). 
Mais, énoncée ainsi, et malgré le restrictif « en grande partie », 
cette proposition ne présente-t-elle pas un caractère peut-être 
trop absolu ? 
L’absorption des matières minérales par les racines, dit en 
effet Detmer(71, p. 180) « ne dépend pas seulement du degré 
de concentration de la solution, de la nature des substances 
nutritives en présence, de leur emploi par l’organisme, etc., 
mais encore de la nature de la plante, des conditions extérieures 
du milieu, et encore d’autres circonstances. » 
(1) Nous espérons publier prochainement, avec l’autorisation que nous ont 
déjà donnée l’auteur et M. le Prof. Pirotta, une traduction de ce très impor¬ 
tant travail ; si la publication in extenso n’était pas possible, nous en 
donnerons tout au moins les chapitres principaux. 
