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L’état d’ionisation et de dissociation moléculaire des sels, 
leur coefficient isotonique, la température et la pression 
ambiantes, etc., exercent aussi une influence sur la constitution 
et l’absorption des liquides du sol, indépendamment de l’inté¬ 
grité de l’appareil absorbant et des fonctions foliaires (transpi¬ 
ration et chlorovaporisation). De plus, il n’y a pas toujours un 
rapport simple entre la composition chimique du sol et celle 
des cendres de la plante, soit parce que les racines possèdent 
spécifiquement un pouvoir électif pour certaines substances 
utiles (1), soit parce qu’elles absorbent au contraire malgré 
elles d’autres substances inutiles ou nuisibles. 
Un fait indéniable et connu depuis longtemps, est l’existence 
d’espèces halophiles ou halicoles, calciphilesoucalcicoles, nitro- 
philes, humicoles, etc. 
De nombreux auteurs ont étudié le pouvoir électif des racines 
et les appétences spéciales des plantes : nous citerons, parmi 
ces auteurs, De Saussure, Pellet, Dehérain, Contejean, 
Peligot, Berthelot et André, Vesque, Saint-Lager, 
Magnin , etc. 
Mais le pouvoir électif des racines ne se borne pas à leur 
permettre de trier, en quelque sorte, ce qui leur convient dans 
le sol ; par leurs excrétions et sécrétions acides particulières, 
les racines peuvent attaquer, solubiliser, digérer certaines 
substances, en sorte que les sels minéraux sont absorbés non 
seulement à l’état de simples dissolutions aqueuses (nitrates, 
bicarbonates, etc.) préexistantes, mais aussi à l’état de combi¬ 
naisons extemporanées avec les acides excrétés par les racines 
(phosphate de calcium, etc.). Ce sont bien, en effet, les sucs * 
(1) Exemple frappant cité par Chodat (Principes de Botanique , p. 22) : 
cultivés ensemble dans la même eau, les quatre végétaux ci-après absorbent 
les quantités de substances indiquées, avec, pour chacun d’eux, choix mani¬ 
feste d’une de ces substances : 
Stratiotes aloides 
Nymphéa alba 
Char a sp. 
Phragmites communis 
K 2 0 .. 
30,82 
14,4 
0.2 
8,6 
Na-’O . 
2,7 
29,66 
0,1 
0,4 
GaO .. 
10,7 
18,9 
54,8 
5,9 
SiO 2 .. 
1,8 
0,5 
0,3 
7 1,5 
Le D r Saint-Lager, dans un de ses mémoires (191) a donné un tableau 
et des exemples analogues. 
