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acides des racines qui opèrent directement la solubilisation et 
l’absorption de certains éléments insolubles du sol. 
Les racines des plantules germées dans l’atmosphère et 
mises au contact d’un papier bleu de tournesol, y tracent en 
rouge l’empreinte de leur région pilifère. Facile à répéter et à 
varier est l’expérience (1) des sillons tracés par les racines sur 
des plaques polies de marbre, de dolomie, d’apatite, etc. 
Sachs, Cauvet, Molisch, Grandeau, Barthélemy, Patürel, 
Dyer, Detmer, etc., ont prouvé que des racines élaborent des 
acides (acides carbonique, chlorhydrique (2), citrique, malique, 
etc.) et même des sels acides de potassium (oxalate acide chez 
la Jacinthe d’Orient; phosphate acide), de calcium (formiate et 
autres, notamment chez le Lupin), de magnésium, etc., ces 
derniers plus rares, d’ailleurs, que les sels de potassium. 
Donc, « les racines ne sont pas seulement en état de 
pourvoir les plantes d’aliments en absorbant des solutions 
nutritives toutes préparées, mais elles peuvent encore sous¬ 
traire aux éléments compacts du sol des substances absor¬ 
bées (3) ou combinées. » (Detmer, 71, p. 182). 
Ainsi, conclut Belzung à ce propos, la kaolinisation des 
roches feldspathiques et la solubilisation des sels calcaires inso¬ 
lubles dans l’eau peuvent être réalisées aussi bien par les excré¬ 
tions (4) des racines que par l’anhydride carbonique des eaux 
terrestres. 
Une fois absorbés, les sels minéraux montent, avec la sève 
brute, dans le corps ligneux qui les conduit aux régions 
(1) Dite expérience de Sachs, du nom du célèbre botaniste allemand qui, 
le premier, la rendit classique. 
(2) Detmer, 71, p. 183 et 184. 
(3) a Un fait très important, c’est que le sol est en état de retenir très 
énergiquement (d’absorber) une série de corps qui viennent en contact avec 
lui. Le potassium, l’ammoniaque et l’acide phosphorique sont les substances 
les plus énergiquement absorbées, ce qui les empêche de s’enfoncer profon¬ 
dément » (Detmer, loc. cit., p. 186). 
(4) De nombreux auteurs ont admis que non seulement les racines 
sécrètent des acides, etc., mais qu’elles excrètent des substances variées, 
résiduelles ou autres, et que l’accumulation de ces excrétions radiculaires 
dans le sol peut avoir des effets nocifs sur les plantes. C’est C8 que l’on a 
appelé Y empoisonnement du sol par les racines. Macaire-Princeps et 
De Candolle fondaient même la théorie des assolements sur l’excrétion 
végétale. 
