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d’un fait, il y a loin ! La plupart des biologistes (1) déplorent 
l’insuffisance des données actuelles de la physique et de la 
chimie pour la compréhension des réactions normales ou 
pathologiques dont les êtres vivants sont le siège : « La chimie 
biologique est encore pleine de mystères. » (Gillot et 
Château). 
Quoi qu’il en soit de ces réserves, nous allons définir briève¬ 
ment la nocivité (2) des principaux sels qui se trouvent soit 
fréquemment, soit exceptionnellement, dans le sol. Nous les 
étudierons dans l’ordre de leurs bases métalliques : 
Sels des métaux alcalins (K, Na, Li, Am). 
Sels des métaux alcalino-terreux (Ca, Sr, Ba). 
Sels des métaux terreux (Al, aluns). 
Sels des métaux du groupe du magnésium (Mg, Zn, Cd). 
Sels des métaux du groupe du fer (Cr, Mn, Fe, Ni, Co). 
Sels des métaux du groupe du cuivre (Pb, Cu, Hg). 
Sels des métaux précieux (Ag, Au, Pt). 
III. 
Action nocive des sels des métaux alcalins. 
(K, Na, Li, Am). 
1° Action nocive des sels de potassium. — Parmi les sels de 
potassium contenus dans le sol, la plupart (carbonates, phos¬ 
phates, sulfate, chlorure, nitrate) sont utiles aux plantes, à 
moins que leur présence soit exclusive ou excessive ; d’autres 
sont toxiques (oxalate acide, chlorate, cyanure, iodure, 
fluorure, etc.) (3). 
(1) Cf. notamment Cl. R,oux (Traite des Rapports des Plantes avec le Sol, 
passim , et entre autres p. 186, 440), A. Magnin (L’Edaphisme, p. 13), 
Gillot et Château (L appétence, p. 236). 
(2) Nous disons nocivité plutôt que toxicité , parce que des sels peuvent 
avoir une influence simplement nuisible ou nocive, sans pour cela se com¬ 
porter comme de vrais poisons, c’est-à-dire sans amener des phénomènes 
d’intoxication véritable. 
(3) Dans ses intéressantes études sur la toxicité comparée des composés 
métallique*, Coupin a créé un terme conventionnel de comparaison, 1 ’êqui- 
