Bouchàrdat, Coüpin, etc., ont étudié la toxicité des sels de 
potassium. Berthelot admet que les sels organiques insolubles 
de potassium constitués par les acides humiques et composés 
analogues, peuvent jouer un rôle dans la décomposition des 
sels calcaires des acides forts au sein du sol et des végétaux. 
D’après Coüpin, l’oxalate acide de potassium est éminemment 
toxique; les chlorate, bichromate, iodure, cyanure, chromate, 
fluorure de potassium sont très fortement toxiques: les bro¬ 
mure et perchlorate de potassium sont fortement toxiques ; les 
oxalate neutre, ferrocyanure et ferricyanure de potassium 
sont encore très toxiques; le sulfocyanure est moyennement 
toxique ; les permanganate, carbonate et chlorure de potassium 
sont faiblement toxiques ; enfin les sulfate, azotate et phos¬ 
phate de potassium ne sont que très faiblement toxiques, le 
dernier sel ne l’est même pas du tout. 
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2° Action nocive des sels de sodium. — La question de la 
nocivité des sels de sodium a donné lieu à d’interminables 
controverses entre les agronomes, les physiologistes et les 
chimistes. 
Depuis fort longtemps, les agriculteurs on remarqué que la 
soude ne peut remplacer la potasse dans les engrais chimiques 
ou dans le sol, et que toute culture est impossible dans tout 
terrain renfermant plus de 2 °/ 0 de sel marin. En Camargue, le 
sel du sous-sol nuit à la végétation; on est obligé de le dis¬ 
soudre par des lavages et des drainages de profondeur. 
Boüchardat, en 1843, admettait que le sulfate de soude 
exerce sur les plantes une faible nocivité, due seulement à son 
accumulation dans l’organisme végétal. 
A. Young, Sinclair, H. Davy, Thâer, Schwetz, Liebig, 
Soyer-Willemet, Lecoq, Girardin, Kuhlmann, etc., ont admis 
que le sel marin, à faible dose, favorise la végétation. Par 
valent toxique. L'équivalent toxique d’une substance est la quantité 
minimum de cette substance qui, dissoute dans 100 parties d'eau distillée, 
tue la plante, ou plutôt la plantule, c’est-à-dire empêche la germination. 
Dans ses 10.000 cultures (de blé notamment) en solutions titrées, Coüpin a 
établi l'échelle suivante : Equivalent toxique inférieur à 0,01, substance 
éminemment toxique’ de 0,01 à 0,10, très fortement toxique; de 0,10 à 
0,25, fortement toxique; de 0,25 à 0,40, très toxique; de 0,40 à 1, moyenne¬ 
ment toxique ; de 1 à 2, faiblement toxique ; supérieur à 2, très faiblement 
toxique. 
