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ou étymologique, les mots ne peuvent-ils pas être employés 
dans des acceptions figurées, conventionnelles, auxquelles 
l’usage attribue un sens tout relatif? Si chaque mot ne devait 
servir qu’à l’usage strict pour lequel il a été construit, la langue 
française serait bien insuffisante. D’ailleurs, veut-on dire que 
c’est la plante elle-même qui est spontanée? Evidemment non; 
on veut exprimer plutôt que sa présence dans telle station est 
indépendante du facteur humain. Et il n’est pas plus incorrect 
ou illogique de dire d’une espèce végétale qu’elle est spontanée 
en tel endroit, que de la qualifier de calcicole ou de calcifuge, 
puisque ces derniers termes, dans leur sens étymologique étroit, 
signifient habiter ou fuir la chaux ( calx , calcis ), oxyde de cal¬ 
cium, et non le calcaire , carbonate de calcium. 
Une essence, résineuse ou feuillue, est donc dite spontanée , 
lorsque sa présence provient de semis naturels par voie de géné¬ 
rations indéfinies, sans que l’homme ait joué un rôle dans la 
formation de la station envisagée; elle est dite subspontanée 
lorsque, après introduction par l’homme dans ladite station, 
elle y a été abandonnée à elle-même et s’y est maintenue, pro¬ 
pagée et naturalisée. Tous les botanistes sont tacitement 
d’accord pour donner à ces deux termes les acceptions que 
nous venons de définir. Le docteur Saint-Lager lui-même, dont 
le purisme et la compétence linguistique sont bien connus, a 
employé ou conservé, faute de mieux, en maints endroits de sa 
8 e édition (1889) de la Flore du Bassin du Rhône , les deux 
termes en question (1). 
Avec d’Alverny, nous sommes fermement persuadé que les 
Pins à crochets de Pierre-sur-Haute sont des témoins, des sur¬ 
vivants d’une extension antérieure et spontanée de cette essence 
et qu’ils n’y ont jamais été introduits, même au cours des 
siècles passés, par la main de l’homme. Ce qui n’empêche, çà et 
là, dans le Plateau Central et principalement dans les Cévennes 
(1) Exemples : 
Page 56 ,Sinapis alba « spontanée dans les champs où elle a été cultivée ». 
(On remarquera que, par cette phrase, Cariot et Saint-Lager semblent 
admettre qu'une plante d’abord introduite et cultivée, puis naturalisée ou 
subspontanêe, peut même être considérée ensuite comme spontanée, lorsque 
la naturalisation et l’acclimatation paraissent définitives.) 
P. 143, Vitis vinifera « spontanée dans les haies o. 
P. 564, Syringa vulgaris « tellement naturalisé et répandu qu’il peut être 
