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gencias de ios compradores de tai modo, que al mismo tiempo que bajaba el va- 
ior del mineral por unidad de peróxido, ya no se contentaban con minerales 
del 60 °/ 0 sino que exigían el setenta y más de peróxido. 
Nadie se preocupaba por la falta que pudiera hacer este mineral en el país 
el día que se estableciera la gran industria de la sosa, tan indicada en esta zona, 
rica en materias primeras, sal común y piritas. Inútil fué presentar un proyecto 
desarrollado y calculado de dicha fabricación. El negocio de exportación de mi¬ 
nerales continuó hasta dejar agotados los criaderos de manganeso, donde queda¬ 
ron como olvidados y despreciados minerales del 30, 40 y hasta 50 °/ 0 de peró¬ 
xido. 
Posteriormente se han vendido también estos minerales al extranjero para 
la obtención de fundiciones manganesíferas, propias para la fabricación del acero 
ó para la previa obtención del ferro-manganeso que se usa para el mismo obje¬ 
to (1) en vez del ferro-tungsteno. 
La fabricación de la sosa hace cuarenta años que ha variado de rumbo. Esto 
ha limitado mucho el uso del manganeso y por lo tanto es probable que la de¬ 
manda de este mineral, rico ó pobre tenga hoy por objeto la obtención de una de 
las varias clases de acero que harán la competencia al acero tungstado (2). 
Mientras tanto, los que poseen en España minas de Tungsteno hacen un buen 
negocio vendiendo el mineral que hasta hace poco puede decirse que no era co¬ 
nocido mas que de las personas científicas. 
He aquí como se inició el movimiento comercial del Tungsteno. 
La muestra de Wolfram que tengo el gusto de remitir para el museo de la 
Academia, indica la existencia de un filón bastante potente de este mineral. Dé¬ 
bese ésta muestra al Sr. D. José Domingo de Irureta Goyena, propitario de 
varias minas, á quien bastó que le comunicara mi deseo de mandar una buena 
muestra á esa Academia, para que me ofreciera una de las mejores de su co¬ 
lección. 
(1) No puedo dejar de consignar que la primera tentativa de la fabricación de la sosa que se 
hizo en España, antes de desaparecer de nuestro suelo los manganesos fué obra del Académico el 
P. Arbós y Tort, de grata memoria. 
No vestía todavía Jaime Arbós los hábitos sacerdotales, cuando llevado y guiado por su amor á 
la química y por el cariño que profesaba á sus hermanos, montó una pequeña fábrica, en la que apro¬ 
vechando el sulfato ácido ó caput morturn procedente de la fabricación de los ácidos clorhídricos y 
nítrico, lo transformaba en barrilla artificial. 
(2) Conveniencias arancelarias dificultaron la obtención de dichos ácidos en el país y por lo 
tanto el desarrollo de la industria de la sosa, para cuya marcha se necesitaba disponer de un gran ca¬ 
pital. Si alguna esperanza alimentaba de ver establecida esta fabricación acabé de perderla cuando 
en 1862 visité la gran fábrica de Hutchinson and Earle, en St. Elens (Lameaschire). Durante los 
ocho días que permanecí en ella presencié todas las operaciones tomando cuantosdatos podía desear 
El mismo propietario me acompañaba y no cesaba de repetir: «Tengo la seguridad de que no 
pueden ustedes en España hacérmela competencia!!!» 
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