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Como dice Heuze; «la agricultura es un arte fácil en apariencia, pero muy di¬ 
fícil en realidad; si alguno quiere emprenderlo y enriquecerse se debe dedicar á 
él por completo y fijar su residencia en el campo; el acierto depende entre otras 
causas, de tener exacto conocimiento del suelo y clima, de la alternativa de 
cultivos, una gran actividad y economía de tiempo y trabajo, y una dirección y 
administración, que impongan en todo la mayor economía y previsión. El éxito 
de la empresa agrícola, depende muy principalmente de las condiciones del explo¬ 
tante. Con la instrucción práctica, razonada, se llega al buen éxito, con la rutina, 
todo lo contrario.» 
Todos los pueblos han sido prósperos cuando la agricultura era su principal 
ocupación, y han venido á la ignorancia y á desaparecer, cuando se olvidaron del 
trabajo de la tierra. La historia de los pueblos antiguos lo atestigua. 
El origen del cultivo de la tierra fué unido al de las creencias vulgares de 
algún personaje heróico ó religioso. Si de esas remotas épocas llegamos á los 
tiempos históricos, se encuentran prácticas agrícolas en los libros sagrados, en 
sus poetas y en sus historiadores. Después tratados especiales para guiar al agri¬ 
cultor en sus prácticas culturales. 
Persia, India y China, tenían un cultivo floreciente desde muy remota anti¬ 
güedad; muchos de sus preceptos se consignan en un libro que Ibu-Wah Schials 
tradujo del caldeo al árabe, dando conocimiento del estado agrícola asiático en 
la antigüedad. 
La prosperidad de Egipto debió ser grande cuando se utilizaban en el riego 
las aguas del Nilo y se llevaron á cabo grandiosas obras, extendiendo sus cono¬ 
cimientos agrícolas y civilización á diversos países. El abandono de la agricultu¬ 
ra por las guerras y conquistas hicieron concluir con aquel poderío. 
Ya en tiempo de Homero debía estar muy adelantada Grecia, como lo signi¬ 
fica su legislación agrícola; muchos conocimientos nos legaron los griegos, como 
se deduce de las obras de Theofrasto, Hesiode, Xenophon y los geopónicos, 
cuyos preceptos agrícolas se compilaron, (se cree que por Cassianus-Bassus, de¬ 
dicada á Constantino VII), y cuya traducción griega fué impresa en Bale en 153, 
y después otras traducciones. 
Los israelitas se dedicaron á la tierra desde que poseyeron Palestina, llevan¬ 
do de Egipto las buenas prácticas agrícolas, teniendo entonces abundancia, que 
después perdieron con el olvido á la agricultura. 
La gran Roma debió principalmente su riqueza, á su amor y respeto á la 
agricultura; así como fué el primer día de su decadencia, aquel en que empezó á 
debilitarse ese entusiasta sentimiento. Todo era abundancia cuando la nobleza y 
magnates se dedicaban á la agricultara, así como comenzó la miseria cuando 
abandonaron los campos para vivir en la populosa ciudad. Los campesinos deja- 
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