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después de 19 siglos! Ocupándose de la economía agrícola, dice que el que se de¬ 
dique á la agricultura ha de reunir tres condiciones: conocimiento del arte, los 
recursos necesarios, y voluntad para ejecutar. En fin, la obra de Columela, mo¬ 
numento para honra de la agricultura española, es tal vez la mejor durante al¬ 
gunos siglos y que forma época en la historia agraria. 
Palladius, que vivió á mitad del siglo v, escribió sus 14 libros de «De re 
rustica», que comprenden el resumen de los autores que le precedieron, latinos y 
griegos; es un almanaque agrícola que contiene reglas, sentencias y refranes 
agrícolas muy prácticos. 
El estado á que llegó la agricultura en la época romana, se deduce de las 
obras de Catón, Plinio, Varrón, Palladio, Virgilio y sobre todo Columela, honor 
de España, «que fué el primero que ordenó bajo un sistema regular cuantos datos 
en su tiempo era posible reunir sobre agricultura». 
Expulsados de España ¡os romanos por los godos y éstos á su vez por los 
árabes, nuestro suelo estuvo convertido en teatro de guerras durante algunos 
siglos, sin que tal situación permitiese al agricultor dedicarse tranquilamente á 
sus faenas. 
La raza árabe naturalizada en nuestro país, á la par que al arte se dedicó mu¬ 
cho á la agricultura, elevándola á un estado de adelanto que no tenía rival en 
ninguna otra nación. Las vegas de Valencia, Murcia, Granada y casi toda Espa¬ 
ña, son muestras de riqueza que nos legaron los árabes, y que vienen claramente 
á demostrar los muchos conocimientos y laboriosidad que tuvieron. El «Libro de 
agricultura» de Abu-Zacaria, que forma época en nuestra literatura agrícola, 
debido á este agrónomo árabe español, que vivió en Sevilla, recopila cuanto supo 
de los agricultores coetáneos, de algunos griegos, romanos y árabes y muy parti¬ 
cularmente de la agricultura caldea y nabatea. Importante obra publicada en el 
siglo xti, traducida en parte en 1751, y más completamente al castellano por 
D. José Antonio Banqueri, Prior de Tortosa en 1802. 
Al terminar en Granada la lucha de reconquista, era tanta la diferencia en¬ 
tre lo que conocían de agricultura nuestros labradores á los del vencido, que se 
les dió á estos el permiso de permanecer en nuestro suelo, con cuya concesión los 
Reyes Católicos prestaron un gran servicio á la agricultura española. 
Con la protección del Cardenal Jiménez de Cisneros, publicó en Toledo en 
1513 su magnífica obra Gabriel Alonso de Herrera, natural de Talavera de la 
Reina, titulada «Tratado de Agricultura general», la que atendidas las circuns¬ 
tancias de la época y el estado del arte, es también uno de los más notables mo¬ 
numentos de la agricultura española. De esta obra se han hecho muchas edicio¬ 
nes y adiciones y ha sido el texto agrícola durante mucho tiempo. 
Las obras de Columela, Abu-Zacaria y Herrera, forman época en la historia 
de la agricultura y son honra de nuestra patria; en ellas se comprende el adelan¬ 
to que este arte tuvo en España durante los quince siglos de tiempo que ha}' en¬ 
tre la publicación de la primera á la última. 
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