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astronómico que estuviera en digna relación con los mejores observatorios de 
Europa, y empieza sus gestiones para ver si la superioridad querrá ayudarle en 
tal empresa. 
Pero la Providencia no quiso que con tal prisa creciéramos, ni fuera tan pre¬ 
tencioso nuestro poderío, y atajó los ideales de nuestra Corporación con dos 
contrariedades: Por una parte el desapiadado fisco nos vino amenazando con una 
exorbitante contribución, cual si destináramos nuestro edificio á fines utilitarios 
y nuestros trabajos dedicados solo á la especulación científica y artística nos 
produjeran grandes beneficios. Acude Romero al Municipio y á la Diputación 
para que nos sirvan de padrinos en tan apurado trance, apoyando á nuestra Cor¬ 
poración en la justa demanda de exención que se entabló, pero como desgracia¬ 
damente este es el único punto en que las leyes se mantienen inflexibles cuando 
se trata del que pretende pagar lo que sea justo y no acude á medios que repug¬ 
nan y no puede utilizar una corporación que estime su dignidad y su buen nom¬ 
bre, nada pudo lograrse en - Barcelona y es entonces cuando amenazada la 
Academia por un expediente de defraudación al Estado, conforme nos ba dicho 
ya el Dr. Mundi, emprende Romero un viaje á Madrid, pagándose los gastos con 
el producto de una suscripción voluntaria entre todos los Académicos, y después 
de activísimas gestiones y ante la verdad de los hechos, lógrase cuanto podía 
obtenerse de un Estado que tiene en muy poca estima el progreso de la ciencia, 
y cual si las pequeñas rentas que la Academia obtiene de sus dos tiendas no fue¬ 
ran una cantidad sobradamente exigua para atender á sus gastos de publica¬ 
ciones y de biblioteca, exije que se pague lo que por estas rentas pagaría un 
simple particular, y solo exime del pago, y como á gracia muy especial y ex¬ 
traordinaria, á los salones de lectura, Museo, Cátedras, Observatorio y á este 
salón de sesiones. Gracias á este esfuerzo que realizó con tal cariño Romero, 
podemos celebrar hoy sesiones públicas sin exigir billete de pago para su 
entrada. 
Os he hablado de dos contrariedades y solo he citado una; la segunda es 
mucho más penosa para mi y lo fué sin duda alguna también para esta Corpo¬ 
ración. Por asuntos de familia y de carácter particular, tiene Romero que ausen¬ 
tarse de Barcelona, y en el mes de junio de 1895 notifica á la Academia que 
debía trasladar su domicilio á la ciudad de Manila, y que por tanto se veía en la, 
para él triste necesidad, de dejar el cargo que con satisfacción de todos los com¬ 
pañeros desempeñaba en esta casa. Contaba ya 72 años y creimos que no volve¬ 
ría á pisar estos umbrales, dada la importancia del viaje y el clima mortífero de 
nuestras antigüas colonias. Fué grande el sentimiento que embargó nuestra 
alma al creer que perdíamos para siempre al que durante doce años consecutivos 
fué el elemento principal de vida y de progreso para esta Corporación y que tan 
íntimamente había unido su nombre al de todas las transformaciones morales y 
materiales que esta Academia había sufrido, pasando de humilde corporación, y 
casi olvidada dentro de la misma Barcelona, á centro científico, el más impor- 
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