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mientos sobre que descansan éstos, cuya deficiencia hace temer la necesidad de 
algún apeo para cambiarlos ó reforzarlos, y también quizás la de modificar la 
orientación seguida en el cultivo de sus extensos campos. Me refiero á la Astro¬ 
nomía y principalmente á la Mecánica. 
Y por último, llaman verdaderamente la atención y son motivo de múltiples 
discusiones algunas porciones importantísimas de este horizonte, que se hallan en 
gran parte ocultas por una neblina, ténue en ciertos puntos, muy densa en otros 
que impide por completo descubrir la verdad de lo que allí sucede, sin embargo 
de tener noticia que ha de esconderse bajo de ella, algo precioso y mucho de no¬ 
table que ha de ejercer verdadera influencia en el adelanto todo de la ciencia en 
general, y principalmente en el de las ciencias físicas y naturales, y digo que se 
tiene aquella noticia por algún pequeño detalle que ha podido llegar hasta nos¬ 
otros, gracias á pequeñas rasgaduras que en las nubes que lo ocultan se han 
podido producir y á la privilegiada inteligencia de algún sabio que á través de 
ellas ha podido descubrir lo que no sería dable comprender á la inmensa mayoría 
de los mortales. Lo poco que de ello sabemos da noción sin embargo de lo mucho 
que podemos esperar en cuanto tengamos medios para descorrer el velo que ocul¬ 
ta tan preciosas verdades. Me refiero á la Mecánica aplicada en general y á la Fí¬ 
sica matemática en particular que no es más que la primera empleada en resolver 
los problemas más recónditos relativos á las manifestaciones todas de la materia. 
Pues bien, al presentarse ante el joven Doctor el panorama de que os hablo 
y al tener que escoger hacia qué campo de entre los que se divisan, iba á dedicar 
sus trabajos y emplear su poderosa inteligencia, renuncia de momento á los sitios 
ya más explorados y en que tenía el campo mucho más expedito y fácil para sus 
investigaciones, y con el valor que infunde la seguridad del saber que se posee y 
con el deseo ardiente de descubrir la verdad en el sitio donde más escondida se 
hallare, se lanza á la región que más misteriosa se ha presentado siempre á la in¬ 
teligencia humana, y dedica desde el primer momento sus esfuerzos al cultivo de 
la ciencia Mecánica, conforme habéis podido oir con el lema del trabajo premiado 
por esta Corporación y decididamente sigue con su afición á los problemas de la 
Física matemática y de la Mecánica estadística. 
Y al hacerlo así, se dirige enseguida á los problemas que mayor dificultad po¬ 
dían presentar dentro de una ciencia que es la más difícil sin duda entre las exac¬ 
tas y la más exacta entre las naturales, y esto lo hace en un momento histórico 
de gran trascendencia, por cuanto si durante algunos años nos creíamos ya en pose¬ 
sión del origen de muchos de los hechos que la observación nos pone de manifiesto, 
nuevos y recientes experimentos han echado abajo muchas de las teorías que an¬ 
tes se tuvieron por la última palabra, y hay que empezar nuevos trabajos que 
nos conduzcan á la verdad ansiada. A ello deben contribuir de consuno la física y 
la matemática: la experimentación y el cálculo. 
De estos dos factores importantísimos depende indudablemente el progreso 
de las ciencias físicas. 
MEMORIAS. — TOMO VII. 
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