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Sujeta la experimentación á múltiples errores y á dificultades de orden obje¬ 
tivo, insuperables á veces, no tiene una marcha segura que seguir, ni encuentra 
siempre un camino franco en su desenvolvimiento, y en cambio el cálculo siguien¬ 
do en sus desarrollos el rigorismo de la ciencia matemática y haciendo uso prin¬ 
cipalmente de las leyes de la cantidad indefinidamente pequeña, creación la más 
sublime que se conoce dentro de las ciencias exactas, se lanza valeroso á la reso¬ 
lución de los más arduos problemas y llega algunas veces á adivinar con sus re¬ 
sultados, leyes de la naturaleza que no hubieran podido descubrirse por la sola 
experimentación. 
Necesita, pues, la Física de dos clases de colaboradores: el físico experimen¬ 
tador y el físico matemático. Es necesario el primero para descubrir secretos 
cada día nuevos en los fenómenos naturales; es indispensable el segundo si se 
quieren formalizar aquéllos y deducir leyes que marquen distintamente el camino 
que hemos de seguir, ó conduzcan con sus resultados á algún absurdo que nos 
obligue á renegar hasta de la bondad del experimento mismo. 
Joven aún el Dr. Terradas, casi salido de las aulas, le ha falta tiempo mate¬ 
rial para las investigaciones experimentales, que requiere el primer período de 
toda teoría física, y sin embargo, enamorado de la fecundidad prodigiosa de la 
ciencia abstracta, entra valeroso por el campo de la Física matemática para 
deducir ecuaciones y leyes á las cuales muchas veces aun falta la comprobación 
real dentro de los fenómenos naturales, pero que sirven de vanguardia á multitud 
de investigaciones y muchas veces de seguro guía en experimentaciones ulteriores. 
Y es tanto más de enaltecer en Terradas esa decidida afición á las ciencias 
físico-matemáticas, en cuanto se hallan éstas pasando actualmente por una pro¬ 
funda crisis que amenaza con derrumbar los más sólidos monumentos que se le¬ 
vantaron sobre nociones y principios que se consideraron en otro tiempo como 
inconmovibles, tanta era la confianza que en su explicación se tenía, y que sin 
embargo vemos hoy con estupor general que se agrietan y hacen temer tengan 
que levantarse de nuevo sobre bases completamente distintas si queremos disfru¬ 
tar de la belleza que el hombre siente al admirar un conjunto lleno de verdad, 
que es como se nos presenta siempre la ciencia cuando explica satisfactoriamente 
un hecho. 
Hemos llegado á un punto que deberían incluirse bajo un mismo nombre la 
Física matemática y la Mecánica celeste, con la sola diferencia que si ésta trata 
de explicar y puntualizar los problemas relativos á los centros cósmicos y á los 
soles y mundos que se hallan á distancias muy grandes de la tierra con relación á 
la magnitud de su diámetro, la Física matemática en cambio se ocupa de las leyes 
en virtud de las cuales obran los fenómenos que vemos realizados por los cuerpos 
finitos y más que por éstos por los elementos de que se suponen compuestos y 
cuyo volumen está en relación al tamaño de aquéllos igual á la que existe entre 
las dimensiones usuales de los elementos terrenales y la de las distancias y volú¬ 
menes con que nos encontramos al admirar y contemplar el Universo. 
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