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bre dentro de su limitada esfera de acción y de su finita inteligencia, pero no por 
esto hay que desmayar, sino muy al contrario, trabajar cada día con más cariño 
en la investigación de los secretos de la naturaleza y sobre todo de su legislación 
analítica, pues aunque haya con frecuencia tropezones que originen crisis como 
la que estamos padeciendo, y por tanto no sea siempre una curva de marcha de¬ 
cidida la que describa y registre el adelanto de la ciencia, no por esto dejará el 
hombre de sacar sus frutos de aquel estudio por medio de los adelantos industria¬ 
les que proporcionan sus aplicaciones y se aproximará cada día más al ideal de 
la verdad absoluta que la califico de ideal porque precisamente es un límite al que 
nos es vedado llegar, pero que Dios permite nos aproximemos cada vez más á 
ella para saborear aunque sólo sea un vestigio de su soberana belleza. 
Es tan patente la influencia del cálculo en el progreso de las ciencias físicas, 
que muchas veces, como antes dije, no tan sólo sirve para reglamentar y formu¬ 
lar sus leyes, sino que con frecuencia conduce al experimentador á la obtención 
de los más sorprendentes resultados. 
En Astronomía conocemos de sobras el descubrimiento hecho de ciertos 
cuerpos celestes desde el gabinete del matemático, con motivo de perturbaciones 
observadas por la experiencia en la trayectoria de algún astro que según la teo¬ 
ría debía ser distinta á no existir el cuerpo que luego se descubrió, comprobando 
los resultados del cálculo, y en el campo de la Física matemática vemos á Max¬ 
well hace ya algunos años, que escribiendo las ecuaciones de propagación de una 
perturbación electromagnética que avanza en ondas planas, las encuentra igua¬ 
les á las que dan el movimiento de una molécula en un medio elástico tal como se 
explicaba antes en óptica, y de ahí concibió la idea de que las antiguas vibracio¬ 
nes de Fresnel podían ser de naturaleza electromagnética, y por tanto que la in¬ 
fluencia de cada cuerpo en los fenómenos ópticos, eléctricos ó magnéticos podía 
depender de una misma propiedad fundamental de dicho cuerpo y consecuencia de 
aquella analogía sentó aquel genio de la Física matemática el principio de que el 
poder inductor específico de un cuerpo debe ser igual al cuadrado de su índice de 
refracción absoluta. 
Se consideró al principio la teoría de Maxwell como una especie de poema 
hijo de su maravillosa imaginación; pero Hertz, algo más tarde, estudiando las 
oscilaciones eléctricas, confirmó varias de las previsiones de Maxwell, y las leyes 
por éste sentadas á título de precario fueron motivo poderoso para realizar des¬ 
cubrimientos qae la experiencia por sí sola no hubiera podido proporcionar. Y 
por fin, la misma radioactividad que, conforme hemos dicho, al aparecer en el es¬ 
trado de la ciencia parecía que iba á desmentir tantos principios, ha sido la que ha 
venido á confirmar las adivinaciones de Maxwell y luego, y después de los estudios 
de Riecke, Drude, Voigt y otros eminentes físicos, han venido á comprobarse y 
explicarse mucho mejor los fenómenos á que creíamos faltos de base, y con ello 
y la concepción de las energías potencial y cinética de los átomos se han salvado 
del naufragio multitud de hechos que se consideraban inexplicables. 
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