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III 
Al Oficial de Marina ó Piloto hay que proporcionarle cálculos sencillos,, que 
se funden en el menor número posible de fórmulas matemáticas, pero esto sin 
caer en la exageración. De la misma manera conviene que el marino tenga reco¬ 
pilados ó condensados todos los conocimientos teóricos que ha de aplicar para el 
gobierno de la nave, en pocos libros y bien claros, para que nunca den lugar á 
dudas. Hay que considerar la situación moral del marino, particularmente en ca¬ 
sos de apuro: su nerviosidad está excitada, es poco menos que imposible guardar 
una perfecta tranquilidad de espíritu; he aquí por qué en tales momentos no está 
su cabeza para solventar dudas ni discutir fórmulas; necesita dominar la situa¬ 
ción con cálculos y procedimientos que le sean familiares y que aplique, como si 
dijéramos, por instinto, sin dudas de ninguna clase. 
Nuestro sabio hidrógrafo D. Rafael Pardo de Figueroa, dice en uno de 
sus escritos. «Hoy se procura por todos los medios posibles dar rapidez y segu¬ 
ridad á los procedimientos del pilotaje y ahorrar todo linaje de cálculos momen¬ 
táneos». (*) «. 
Preocupado por esta idea, y viendo que expertos capitanes pierden sus bar¬ 
cos, como ha pasado en poco tiempo con el trasatlántico italiano Sirio , cerca 
del cabo de Palos; el trasatlántico español Larache , 3 ’ el crucero de nuestra Ar¬ 
mada Cisneros, en las costas de Galicia, se pregunta el Sr. Pardo ¿acaso estos 
y otros siniestros pueden tener por motivo corregir equivocadamente el rumbo? 
No hay que dudar que los Capitanes del Sirio y del Larache, y el Coman¬ 
dante del asneros saben corregir rumbos; pero en la mar es tan fácil preocu¬ 
parse, es tan frecuente tomar un más por un menos y decir, por ejemplo, cuatro 
por cuatro diez y ocho; y como es natural, un error hijo del estado psíquico espe¬ 
cial en que se encuentra siempre el marino, basta para producir una desgracia. 
Siempre recordaré uno de los ratos angustiosos que pasé navegando. Estaba 
en el Canal de la Florida, 3 ' al entrar de guardia á media noche, el Piloto de la 
guardia anterior me dió el rumbo del compás.N. 1/4 N. E. Al cabo de poco rato 
el timonel me dijo que le parecía oir ruido de rompientes por babor; al momento 
bajé á la Cámara y corregí el rumbo de la Declinación N. 5 o E., restándola en 
vez de sumar, y el resultado erróneo N. 6 o E., acercaba el buque á los cayos de 
la Florida. Sin perder momento di orden al timonel que gobernara una cuarta 
más al Este, y avisé al Capitán. Este, que descansaba, se levantó, miró la carta, 
hizo el cálculo con calma y al momento observó que yo había dado á la declina¬ 
ción magnética el signo contrario. 
O Rev. Gral. de Marina.—Tomo XIX.—Pág. 281 , 
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