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vación ha sido posible, como es de suponer, constituirá un documento preciosísi¬ 
mo para el estudio de dicho fenómeno, desde el punto de vista de los movimien¬ 
tos preliminares y del conocimiento exacto de la hora en que se inició la primera 
sacudida desastrosa en el epicentro, dato este último hace que falta casi siempre 
tratándose de terribles terremotos. 
En fin, escribí á raíz del suceso, al académico corresponsal de nuestra Aca¬ 
demia, Sr. A. Riccó, director del Observatorio de Catania, no sólo en demanda 
de datos, sino suplicándole noticias referentes á su familia y á los Sres. Rizzo y 
Guzzanti, directores respectivamente de las estaciones sísmicas de Mesina y de 
Mineo. Hasta este momento (1), no he recibido ninguna noticia, por más que por 
otros conductos he podido enterarme de que el Sr. Rizzo vive por fortuna; por lo 
que se refiere al Sr. Riccó, creo inútil decir que no sufrió directamente daño per¬ 
sonal alguno del desastre, por cuanto, en Catania, el movimiento sólo’produjo pá¬ 
nico. 
El terremoto de Mesina, registrado en Barcelona, ofrece, además, una cir¬ 
cunstancia importante desde el punto de vista científico. 
Es común repetir que los movimientos precursores se propagan por el mag¬ 
ma interno de la Tierra, y que, suponiendo que la conmoción se extiende en on¬ 
das esféricas, estos movimientos precursores recorren la cuerda que separa el 
epicentro del punto de observación; además, de conformidad con las leyes de la 
elasticidad, estas vibraciones internas se desdoblarían en dos categorías: vibra¬ 
ciones longitudinales (primeros movimientos precursores) y vibraciones transver¬ 
sales (segundos movimientos precursores). Pero la hipótesis de ondas esféricas y 
de propagación uniforme, aún cuando resulta confirmada sensiblemente por la 
práctica, no es satisfactoria en atención á que su velocidad de propagación exigi¬ 
ría una rigidez en el magma interno de la Tierra doble de la del acero, y á un 
líquido, aunque se le sujete á una presión de algunos millones de atmósferas, de 
ninguna manera puede atribuírsele tal rigidez. En los grandes fondos oceánicos, 
cuya presión hidrostática se eleva á más de 600 atmósferas, no constituye ningún 
obstáculo la enormidad de esa presión para que los seres vivientes que en su 
fondo pululan puedan moverse libremente; y aún cuando se multiplicara por 
2 ó 3 mil esta compresión no alcanzaríamos con toda seguridad una cohesión ó 
rigidez comparable á la que exige la teoría. Algunos sismológos, especialmente 
japoneses, como Omori, Imamura, Kasukabe, etc., lo creen así, pero no son de 
la misma opinión la mayoría de los sismólogos europeos. Por lo demás, las ob¬ 
servaciones teóricas de Kovesligety, aceptando una refracción sensible en las tra- 
(i) Ayer, 20 enero, recibi una comunicación del Sr. Rizzo, de Mesina, en que me da cuenta de 
que él y su familia se han salvado de la catástrofe. Sigue á tan feliz noticia una solicitación de los 
datos registrados en el Observatorio Fabra para efectuar un estudio de dicho terremoto, á lo cual, 
inútil es decirlo, he accedido con la mayor satisfacción. 
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