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SÉANCE DU 23 JANVIER 1894 . 
terrains siliceux. Nous savons aussi que sur les terrains exclusi¬ 
vement composés des débris de roches calcaires, les Mousses et 
les Lichens silicicoles ne croissent pas, comme dans les terri¬ 
toires gneissiques, granitiques et gréseux, sur les pierres, mais 
seulement sur les troncs de bois. Afin d’éviter une fausse inter¬ 
prétation de l’adjectif silicicole, M. Contejean a proposé l’ad¬ 
jectif calcifuge qui exprime la même idée que les adjectifs 
kalkscheue , kalkfeindlich , kalkmeidend employés par les 
botanistes allemands. 
Bien que la silice existe dans toutes les plantes ayant vé¬ 
gété sur des sols qui contiennent des silicates, il n’est pas 
présumable que cet acide ait une utilité physiologique autre 
que celle de donner une certaine rigidité aux organes des plantes 
et surtout aux tiges. 
Cependant, il existe deux catégories de plantes qui, à propre¬ 
ment parler, méritent d’être appelées silicivores , ce sont les 
Prêles et les Diatomées. La dureté du tissu des Prêles est bien 
connue de tous les botanistes ; elle est telle, que l’une de ces 
Prêles (Equisetum hiemalé) a pu être employée pour polir le 
bois, d’où le nom de Prêle des ébénistes qui lui a été donné. 
Du reste, la quantité de silice varie suivant les espèces. 
Dans 100 parties de cendres, on a trouvé 95 de silice pour 
E. hiemale , 90 pour E . ramosum , 80 pour E. arvense , 70 
pour E. palustre et E. limosum , 65 pour E . eburneum (tel- 
ynateia.) 
Les Diatomées sont encore plus siliceuses, puisqu’on trouve 
97 pour cent de silice dans les cendres des Melosira , Eunotia, 
Cymbella , Achnanthes, Cocconeis, Surirella, Fragilaria , 
Navicula , Synedra et autres Diatomées, de telle sorte qu’on 
peut affirmer que l’acide silicique est la partie principale de 
l’organisme de ces Algues inférieures. 
La faculté, on pourrait presque dire l’instinct, qu’ont les 
Diatomées d'absorber la silice pour s’en faire une carapace est 
d’autant plus remarquable que souvent elles vivent en société 
avec d’autres Algues qui, comme certains Charas , absorbent 
jusqu’à saturation le carbonate de chaux et deviennent ainsi 
une cause puissante de décalcification des eaux. 
Ces Algues calcivores qui forment, sous le rapport de l’appé¬ 
tence chimique, un contraste frappant avec les Diatomées sili¬ 
civores, appartiennent surtout aux familles des Oscillariées, Ri- 
