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SÉANCE DU 6 FÉVRIER 1894 . 
La civilisation Nahua, qui atteignit un degré si élevé, fut néan¬ 
moins précédée par une autre qui, à beaucoup de points de vue, 
dépassait celle des Aztecs, et les fouilles attestent la vigueur et 
la force numérique de cette race pacifique et agricole. 
« Les différentes tribus de race américaine montraient toutes 
des dispositions individuelles spéciales, mais 1 étude de la lin¬ 
guistique montre que, dans toute cette diversité, l’agriculture 
fut empruntée à une source commune, les Mayas du Mexique 
central. 
« Les comparaisons philologiques montrent que les Indiens 
à l’est du Mississipi, les Iroquois, les Mound-builders, les Al¬ 
gonquins et les Muskogees reçurent le Maïs venant de la rive 
opposée du « Père des eaux », probablement des Caddos qui, 
de leur côté, le tiraient des tribus mexicaines septentrionales. 
Les Pueblos, comme l'archéologie et 1 ethnologie semblent le 
prouver, ne sont que depuis peu de siècles sortis de 1 état sau¬ 
vage qu’on peut constater encore chez les Apaches et les Nava- 
jos errants; par suite, leur agriculture est relativement récente, 
comparée à celle des Mayas. 
« La philologie place les Nahuas dans le groupe des feho- 
shones avec les misérables Utes des plaines, déterreurs de- 
racines. Leurs goûts belliqueux et leur amour des conquêtes 
les entraînèrent au sud, jusqu au plateau d Anahuac, où, 
alléchés par l’aspect paisible et plein de promesses de la 
contrée, ils abandonnèrent leur vie sauvage pour copier la 
civilisation supérieure et l’agriculture des tribus Mayas du 
voisinage. 
« L’archéologie et l’ethnologie placent les Mayas au premier 
rang des cultivateurs; il leur fallut un temps considérable poui 
atteindre ce développement ; la mise en culture du Yucatan et 
du sud du Mexique central, comme siège permanent de cette 
race, est antérieure aux labours des Péruviens d une part, des 
constructeurs de pueblos de l’autre. 
« Les hiéroglyphes des monuments de Palenqué indiquent 
que le Maïs était la nourriture fondamentale du peuple du 
Yucatan; c’est là qu’il fut d’abord employé et distribué aux 
tribus voisines qui, par voie d’échanges, le portèrent aux ex¬ 
trêmes limites des continents. 
« Les preuves archéologiques, historiques, ethnologiques et 
philologiques, qui indiquent le Mexique central et méridional 
