SÉANCE DU 20 MARS 1894. 
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outre, le mot race est fort embarrassant quand il faut indiquer 
la relation généalogique que nous supposons exister entre plu¬ 
sieurs plantes sauvages. Dans la Flore de Cariot (8 e édition), 
nous avons considéré comme : 
Forme des plaines et des collines : Forme des hautes montagnes . 
Centaurea nemoralis. C. nigra. 
G. lugdunensis. C. montana. 
G. scabiosifolia. G. alpestris. 
Il nous serait impossible de dire si les trois formes monta¬ 
gnardes sont postérieures ou antérieures aux formes homolo¬ 
gues des plaines et des collines. 
Quel botaniste oserait fixer l’ordre généalogique des quatre 
Gentianes du groupe acaulis , à savoir G. excisa, coriacea 
{Clusii), angustifolia et alpina? 
Lorsque, il a déjà 50 ans, M. Jordan employa le mot forme 
{constante sous-entendu), pour exprimer l’idée, alors nouvelle, 
du polymorphisme des types Linnéens, aucun botaniste ne 
l’accusa d’avoir commis une « innovation regrettable ». Au 
lieu d’inventer un terme nouveau, ce qui est parfois fort diffi¬ 
cile et toujours chanceux, il préféra donner un sens particu¬ 
lier à un terme déjà usité dans une acception générale, C’est 
précisément ce qu’avaient déjà fait les botanistes qui, vers la 
fin du XVII e siècle, étudièrent les organes floraux jusqu’alors 
négligés et innommés. Ils n’hésitèrent pas à emprunter au lan¬ 
gage vulgaire des termes tels que pollen (poussière), stamen 
(fil et par extension tissu filamenteux, en vieux français « éta¬ 
mine »), calyx (bouton de fleur), petalum (lame foliacée), pis- 
tillum (pilon), stigma (stigmate, point), anthera (parties de la 
fleur en général). 
Les naturalistes n’ont pas hésité à donner un sens précis aux 
mots genre, espèce , race qui, dans le langage ordinaire, signi¬ 
fient vaguement une sorte d’hommes, d’animaux, de plantes, 
ou même de choses. Les littérateurs disent volontiers « une 
race perverse et exécrable » et se servent indifféremment des 
expressions « genre humain, espèce humaine, race humaine ». 
Dans une tragédie de Racine, Agrippine adresse à Néron cette 
apostrophe : 
Et ton nom paraîtra dans la race future 
Aux plus cruels tyrans une cruelle injure 
Britann., V, 6. 
