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observé ces productions, comme on le voit dans les passages 
suivants tirés de Y Histoire des plantes de Gilibert (1798, t. I, 
p. 264) : 
« Ornithopus perpusillus. Observation : Les racines de cette espèce pré¬ 
sentent des tubercules adhérens aux radicules. Plusieurs autres Papilionacées 
en sont aussi pourvues, comme les Lotiers, les Luzernes, etc. Quel est l’usage 
de ces nodosités? Remplissent-elles les fonctions des glandes, ou servent- 
elles à filtrer, à atténuer la sève? 
Le citoyen Mouton-Fontenille, très-habile botaniste, a découvert ces 
tubercules radicaux sur plusieurs espèces (de Papilionacées) ». 
Ces deux alinéas sont reproduits sans modification impor¬ 
tante dans la 2 e édition de YHistoire des plantes, 1806, t. II, 
p. 272. 
Observons d’abord que Y Ornithopus à racines tuberculeuses, 
Y Ornithopodium tubçrosum de Dalechamps ( Hist . g en. plant., 
p. 486, et trad. franc, p. 409) est considéré comme une variété 
de YO. perpusillus par De Candolle dans la Flore française, 
t. IV, p. 604 et dans le Prodrome, t. II, p. 312. Les O. perpu¬ 
sillus et ehracteatus sont signalés par M. Clos parmi les espèces 
qui peuvent avoir des nodosités radiculaires ( op. cit ., p. 23). 
On voit aussi que Gilibert se préoccupait du rôle de ces tuber¬ 
cules : il est donc intéressant de rappeler les hypothèses qu’il 
émettait à ce sujet, dans un historique des nombreuses et 
diverses opinions auxquelles leur nature et leurs fontions ont 
donné lieu. 
Enfin si Gilibert a pu citer les tubercules des racines des 
Ornithopus d’après la description et les figures de Dalechamps, 
Bauhin, etc., auxquelles il renvoie du reste, je pense que la 
mention des autres plantes indiquées par lui est due aux obser¬ 
vations de Mouton-Fontenille; le deuxième alinéa est très 
explicite à l’égard de la découverte de ces tubercules sur les 
racines de plusieurs espèces de Papilionacées par Mouton-Fon¬ 
tenille, mais ne donne malheureusement pas le nom de ces 
espèces : je n’ai pas encore trouvé trace des observations origi- 
jusqu’en 1830; il est mort à Lyon le 22 août 1837. Je donnerai plus tard une 
notice plus étendue sur ce botaniste (Histoire des botanistes de la région 
lyonnaise en préparation) et sur son très intéressant mémoire, qui a pour 
titre Observations sur les différentes espèces de végétaux propres aux mon¬ 
tagnes calcaires et granitiques des environs de Grenoble (1798), dont j’ai 
déjà entretenu Y Association française pour V avancement des sciences lors 
de la session de Grenoble (1885, l re partie, p. 137). 
