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son épaisseur vers la base est d’environ 3 centimètres. Suivant 
KaufFmann, il est possible que les médecins de l’Antiquité 
aient reçu ce Sumbul par l’intermédiaire des marchands de la 
Perse. Toutefois, on peut objecter que l’auteur aurait été fort 
embarrassé d’en fournir la preuve et que d’ailleurs les médecins 
et naturalistes grecs et latins n’auraient pas manqué de dé¬ 
crire la très remarquable racine du Nard boukharien, s’ils 
l’avaient connue. 
On a vu plus haut que le Nardostachys Jatamansi n’est 
connu que depuis Tannée 1790. Avant cette date, les botanistes 
admettaient unanimement, sur la foi de C. Bauhin (Pinax, 
p. 13) que le Nard,us indica des officines est la racine d’un 
Gramen. C. Baubin lui-même s’appuyait sur l’autorité de Jos. 
de Acosta qui dans son Historia natural de las Indias impri¬ 
mée à Séville en 1590 (IV, 39) avait dit que le Nardostachys in¬ 
dien est un Gramen s’élevant à la manière du Froment à la 
hauteur de deux ou trois palmes (0,55 à 0,75 cent.) D’autre 
part, Jean Bauhin affirme avoir vu, en 1577, dans l’officine de 
Jacob Diter, pharmacopole à Wurzburg, un spécimen de Nard 
indien qui portait, au-dessus de la touffe chevelue et spici— 
forme, un petit fragment de tige fistuleuse ressemblant au 
chaume d’un Gramen (III, p. 204). La constatation de ce fait 
fournit à Jean Bauhin un argument décisif pour combattre 
l’assertion des botanistes qui prétendaient que le Nard indien 
est une plante naturellement acaule dans les lieux où on la ré¬ 
colte. 
Le Gramen-Nard fut pour la première fois décrit en 1747 par 
Linné dans la Flora Zeylanica ( p. 18, n° 45) sous la rubrique : 
« Lagurus paniculæ ramis supradecompositis proliferis ». Les 
spécimens de ce Nard avaient été cueillis dans l’île de Ceylan 
par Paul Hermann et existent encore dans l’herbier que ce bo¬ 
taniste avait donné à Linné (Herbar. II, 66). Plus tard, Linné 
reconnut les affinités de cette plante avec d’autres que ses pré¬ 
décesseurs rangeaient dans le groupe appelé Gramen dactylon 
et il créa le genre Andropogon dans lequel il plaça plusieurs de 
celles-ci à côté de Y Andropogon Nardus (Nardus indica des 
anciens botanistes), et d’une autre espèce anciennement con¬ 
nue, car on la voit décrite et figurée sous la désignation de 
Calamus odoratus ou Juncus aromaticus dans la plupart des 
ouvrages prélinnéens, depuis les Commentaria de Matthiole 
