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NÉCROLOGIE. 
Nous ne pouvons ici parler des nombreux travaux zoologi¬ 
ques du vaillant missionnaire, mais nous devons l’envisager 
comme botaniste et apprécier son œuvre en cette qualité. 
Il quitta l’Europe bien jeune encore et, n’ayant reçu qu’une 
initiation scientifique un peu superficielle, il fut bientôt éloigné 
pour toujours du monde savant, et s’il y eut par la suite de 
nombreux correspondants, il ne put y trouver de maîtres pour 
compléter peu à peu son éducation botanique par leur exemple 
ou par leurs conseils, et diriger les efforts de son ardente acti¬ 
vité et de sa vive intelligence. Quels livres a-t-il eu à sa dispo¬ 
sition, au cours d’une existence si mouvementée, au milieu des 
tribus sauvages qu’il évangélisait ? Il semble qu’il n’ait eu 
qu’un seul livre de botanique, fondamental il est vrai, mais 
insuffisant, le Prodromus d’A.-P. de Candolle ; il n’a pas même 
eu entre les mains le Sertum austro-caledonicum de La Billar- 
dière qui lui eût été souvent fort utile, et où il eût retrouvé 
bien figurées quelques-unes des plantes qu’il ne reconnaissait 
pas sûrement dans les courtes diagnoses du Prodromus. 
Que pouvait-il faire ? Récolter et observer ; il l’a fait avec un 
zèle remarquable et d’incontestables qualités, auxquelles n’en¬ 
lèvent rien les critiques que mérite assurément son œuvre au 
point de vue absolu. 
Il a récolté beaucoup, mais ses échantillons sont le plus sou¬ 
vent petits ; exposé à de fréquents déplacements dans un pays 
où les moyens de transport sont rares et difficiles, il devait 
songer à ne pas trop s’encombrer de volumineux colis. Quand il 
en eut le loisir, il étiqueta soigneusement ses récoltes, notant 
toujours la localité, l’habitat, l’époque de floraison et de fructi¬ 
fication, et souvent divers détails descriptifs. Mais il n’en eut 
souvent pas le temps et un grand nombre de ses plantes ne 
furent pas étiquetées ; très peu sont datées. 
Il observa ses récoltes avec un soin minutieux et une grande 
sagacité ; ce fut un analyste admirablement doué et des plus 
consciencieux. 
Mais il n’était pas suffisamment éclairé par son livre de che¬ 
vet sur l’importance de certains caractères qu’il ne mentionne 
jamais, ou presque jamais, tels que la structure des ovaires, la 
placentation, l’insertion, la forme et la direction des ovules, le 
mode de déhiscence des fruits capsulaires, l’albumen des grai¬ 
nes, la forme des embryons : il n’avait pas appris à disséquer ! 
