ii AU SUJET DE LA GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 
Venu vers cette France méridionale, l’un de mes premiers 
pèlerinages scientifiques me conduisit à Largentière où est né 
Soulavie, à Antraigues où il exerça son ministère et travailla. 
Je n’y rencontrai personne qui pût me parler de lui. 
J’ai beaucoup consulté l’ouvrage consacré par Soulavie à 
l’Histoire naturelle de la France méridionale. A la suite de cha¬ 
cune de mes excursions dans le Vivarais, j’y ai trouvé quelque 
chose de nouveau, des idées très neuves pour l’époque, pour la 
plupart confirmées aujourd’hui, mais qui devaient paraître 
alors bien hardies, sur la plupart des faits qui forment main¬ 
tenant le domaine de la Géographie physique. Observateur 
attentif de la nature, Soulavie partait d’un détail exactement 
observé, mais cherchait toujours à généraliser. Ayant beau¬ 
coup voyagé, surtout à pied, dans les provinces méridionales, 
il avait à sa disposition de nombreux termes de comparaison. 
Gomme le fameux « Potier de terre » de la Renaissance, il tient 
une place des plus honorables parmi les maîtres des sciences de 
la nature. 
En dépit d’un modèle aussi recommandable, en dépit des 
innombrables problèmes qui s’offrent à la sagacité des cher¬ 
cheurs, le Vivarais e^t l’un des pays de France dont on a le 
moins étudié la végétation. J’ai cherché jadis à y trouver un 
botaniste, désireux d’encourager ses efforts ; je n’ai pas le mé¬ 
rite d’avoir découvert M. Revol. Rien des notes ont été publiées 
sur la flore du Vivarais depuis i83g ; quelques savants auteurs 
ont même consigné dans d’importants ouvrages ce qu’on en 
savait de leur temps ; mais nous n’avions pas réussi jusqu’ici 
à en obtenir une étude spéciale approfondie. M. Revol nous 
offre aujourd’hui les résultats de longues et patientes explo¬ 
rations au cours desquelles il a recueilli avec un soin minu¬ 
tieux des données attentives sur la flore des végétaux vascu¬ 
laires. Le reste viendra à son heure, espérons-le. 
M. Revol m’a fait l’honneur de me demander de formuler 
