vi i r 
AU SUJET DE LA GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 
savons absolument rien. Les mouvements alpins relevèrent en¬ 
core l’axe des Cévennes, livrant la pénéplaine et son manteau 
jurassique à un nouveau travail d’érosion active. Les témoins 
qui nous restent, sur des compartiments abaissés par des failles, 
aux altitudes moyennes de 1.000 à i.ioo mètres, laissent penser 
que le relief a dépassé de plus de 1.000 mètres au moins, l’alti¬ 
tude des points actuellement les plus élevés des Cévennes. 
Quoi qu’il en soit, cette série de mouvements de surrection 
et d’affaissement, en rajeunissant bien des fois le relief et en 
livrant des masses montagneuses à une érosion si souvent ré¬ 
pétée et toujours intense, a dû exercer son influence sur la 
végétation. La végétation actuelle n’a pas supplanté lentement 
l’ensemble de la végétation antérieure. Des événements locaux 
se sont produits, très différents d’un point à un autre. On les 
saisit clairement à travers les phases des éruptions volcaniques. 
Les éruptions les plus anciennes du Vivarais sont miocènes 
(Mégal, Mézenc et Coiron) ; elles se sont continuées jusqu’au 
Pliocène moyen ; puis l’activité volcanique s’est transportée 
successivement vers l’Ouest pour persister jusqu’au voisinage 
de la période historique. Il est difficile de retrouver la topogra¬ 
phie éruptive des volcans du Vivarais, alors que la sculpture 
des monts Dômes est à peine commencée. 
L’abbé Soulavie s’illusionnait lorsqu’il croyait trouver dans 
les fossiles conservés sous les dépôts volcaniques une explica¬ 
tion suffisante des changements survenus dans le climat du 
Vivarais (Hist. natur., 2 e part., I, 1783, p. 36 ). Cela ne peut 
être vrai que pour la période la plus rapprochée de la nôtre. 
Quoi qu’il en soit, d’ailleurs, et nous limitant, pour l’instant, 
à l’examen de la végétation actuelle, notons encore que les 
montagnes du Diois, poussées vers le front du Plateau central, 
étranglent la vallée et repoussent le fleuve au plus près de la 
falaise vivaraise qu’il menace et qu’il ronge. C’est là que l’on 
passe du Nord au Midi. En amont, c’est le climat brumeux du 
