PRÉFACE 
En 1783, Giraud-Soulavie, le savant naturaliste vivarois, pu¬ 
bliait, avec l’approbation de l’Académie des Sciences, le 
VIII e volume de son Histoire naturelle de la France méridio¬ 
nale (Les Végétaux ), dans lequel il expose les bases de la géo¬ 
graphie botanique, telles qu’elles sont admises aujourd’hui, y 
donnant comme véritables causes de la dispersion et des asso¬ 
ciations des végétaux : la constitution chimique et physique du 
sol, la diversité des climats. 
Pour la démonstration de ces théories, toutes nouvelles alors, 
il s’appuie sur les nombreuses observations qu’il a faites en Vi- 
varais, dans les terrains primitifs, volcaniques et calcaires et 
dans les différents climats : de celui, tout méridional, de l’oli¬ 
vier, au climat alpin (nous disons aujourd’hui subalpin) de la 
région du Mézenc. Il fait remarquer les variations qu’apportent 
dans la végétation les deux facteurs : sol et climat. 
A part les plantes cultivées qu’il mentionne pour caractériser 
chacune des zones qu’il crée, il ne nomme que quelques très 
rares espèces; ainsi, parlant du Mézenc, il prévoit seulement 
que sa flore doit avoir, par suite du sol et du climat sembla¬ 
bles, une très grande similitude avec celle du Mont Dore, que 
Lamarck venait de publier. Il ajoute qu’Adanson, dans les 
herborisations qu’il y a faites, y a rencontré 75 plantes alpines 
rares. 
Cet ouvrage, rempli d’observations et d’aperçus nouveaux 
Soc. Bot. Lyon, t. XXXIV, 1909, 4 
