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sus facultades su legítima satisfacción. Es además consecuencia indispensable de la 
armonía que preside á la gran obra de la Creación, en la que se reflejan fielmente 
las perfecciones divinas, que toda necesidad pueda satisfacerse, que todo fin tenga, 
los medios convenientes para alcanzarlo. Y por esta razón al dotar Dios al hom¬ 
bre de una inteligencia que le pone por cima de cuantos seres pueblan el Univer¬ 
so, dióle también con ella los recursos de que ha menester para llegar á la pose¬ 
sión de lo verdadero, y saborear entonces los placeres inefables del espíritu, mos¬ 
trando así, con este goce puro y legítimo, su elevado rango y divino origen. 
Las reglas del discurso, el camino que sigue el entendimiento humano en bus¬ 
ca de la verdad, variables aparentemente, según el orden y naturaleza de los co¬ 
nocimientos á cuya posesión aspira, son, sin embargo, en su esencia únicas, ya se 
proponga conocer la realidad en las cuestiones más vulgares de la vida, ó intente, 
por el contrario, hallarla en aquellas otras disquisiciones sútiles y profundas que 
entretienen la actividad de los sabios ó filósofos. Y partiendo siempre de los datos 
que le proporciona la experiencia ó la razón, se eleva unas veces de lo particular 
á lo general y desciende otras en sentido inverso, según previenen los métodos 
que la lógica llama inductivo y deductivo, partes fundamentales del verdadero y 
único método que no se excluyen, sino que se armonizan y completan, aun cuan¬ 
do el uso, que de ellas se hace, guarde relación estrecha con la naturaleza é ín¬ 
dole especial de las diversas ciencias. Observadas éstas en su desarrollo sucesivo, 
según el orden histórico, adviértese desde luego que el hombre, áimpulsos de es¬ 
pecial instinto ó de providencial designio, procedió á estudiarse á si mismo, antes 
de penetrar en los misterios, que encierra, el mundo exterior que le rodea; y las 
sensaciones subjetivas, los elementos que podemos llamar racionales, constituye¬ 
ron la base principal de su observación, y dieron origen en primer término á las 
ciencias abstractas y á la filosofía. No quiero desconocer, sin embargo, las tenta¬ 
tivas que el ingenio humano hizo en todas las épocas, para sondear los misterios 
de la naturaleza, pero el conjunto de conocimientos sobre ella adquiridos fué du¬ 
rante largos tiempos muy escaso, si bien no despreciable, en comparación con el 
raudal copiosísimo de los que brotaron después, á impulsos de la actividad em¬ 
pleada en el transcurso del presente siglo. Fenómeno, por todos reconocido, que 
debe tener su explicación natural, en las leyes de nuestra inteligencia, invariable, 
á través de todas las edades, pero que, sin duda, encontraron en los tiempos que 
hoy corremos condiciones favorabilísimas para su fecunda y útil aplicación en el 
conocimiento del mundo físico. 
El método para investigar la verdad comprende, según Naville, tres actos, 
que todo entendimiento realiza más ó menos conscientemente á medida del grado 
relativo de su ilustración individual. Primero observa, es decir fija una atención 
reflexiva sobre el fenómeno psíquico, racional ó externo que le impresiona, aten¬ 
ción que implica cierta actividad por parte de nuestra alma, independiente de la 
esencia y circunstancias del fenómeno observado, pero fácil de comprender dicien¬ 
do que para observar no basta ver es necesario mirar, no basta oir es necesario 
