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y alumnos, todo género de facilidades en la exposición y adquisición respectiva 
de los conocimientos, y desarrollar á la vez el noble afán de la investigación cien¬ 
tífica, que es preliminar indispensable de todo descubrimiento. 
No viven en la civlización presente, aunque disfruten en parte de sus benefi¬ 
cios, aquellos países, que por causas que no me incumbe analizar en este sitio, 
dejan la referida enseñanza en lastimoso abandono, no obstante el prurito inno¬ 
vador de sus legisladores, muy fecundos en concebir decretos, pero harto esté¬ 
riles, por desgracia, para dar á luz una verdadera y eficaz reforma, completa en 
sus detalles, armónica en su conjunto y sencilla á la vez, que una á todas estas 
circunstancias la preciada condición de fijeza y estabilidad, ansiada en vano, 
hasta ahora, por cuantas personas se interesan con amor y devoción en los asun- 
* tos docentes. 
Y sin tomar ejemplos de nuestro país, para poner en relieve las fatales con¬ 
secuencias, que una dirección viciosa ó poco ilustrada produce, desde las esferas 
del poder, en lo que pudiéramos llamar prosperidad científica de una nación, per¬ 
mitidme que cite, á este propósito, las palabras del sabio profesor francés Duhem 
hablando de Química física con respecto á su propia pátria. «Esta ciencia nueva, 
»dice, hacia la que se encaminaron desde los tiempos de Newton, cual si fuera 
»una tierra de promisión, los esfuerzos de tantos genios, fué divisada en lonta¬ 
nanza y señalada con especial placer por Enrique Sainte Claire Deville á sus 
«discípulos; uno de ellos J. Montier tuvo la suerte de ser el primero en penetrar 
»al!í, recojiendo frutos que atestiguaban la fecundidad de los campos entrevistos 
»por el químico de la Escuela normal, pero la mayoría de los físicos y químicos 
«franceses rehusó seguirle, porque los grandes prelados de la Ciencia oficial 
»habían cerrado con su veto la nueva comarca, cuyos primeros senderos abrió 
«Montier, amenazando con sus excomuniones á los que intentaran colonizarla. 
»Una vez más el despotismo, engendrado por la centralización, privó al genio 
«francés del fruto de sus descubrimientos.» (1) 
Y más adelante, al hablar del rápido desarrollo que adquirió la industria 
química en la Saboya y el Delfinado dice el mismo sabio francés lo siguiente: «No 
«es en Francia, es en las Universidades y Escuelas politécnicas extrangeras, en 
«Carisruhe ó Zürich, en donde han adquirido la mayoría de los ingenieros de estas 
«fábricas los conocimientos con que explotan las fuerzas naturales y los filones de 
«nuestro suelo; y por efecto de la enseñanza extranjera penetran en ellas el per- 
» sonal extranjero, el obrero extranjero y la máquina extranjera también. ¿Porqué, 
«añade con patriótico acento, el profesor á que me refiero, la Universidad de 
«Grenoble no rivaliza con el Politecnium de Zürich? ¿Qué hace el estado francés, 
«el estado que tiene á la vez la responsabilidad de nuestro desarrollo científieo, y 
«la salvaguardia de nuestra prosperidad industrial, para favorecer en Grenoble la 
(1) Une Science nouvelle, la Chimie physlque, pour P. Duhem, Bordeaux, 1899. 
