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Marte y análogamente en los otros días, la primera hora respectiva corresponde 
á Mercurio, Júpiter, Venus y Saturno. De este orden tan original tomaron los 
nombres que el calendario señala á los dias de la semana. 
Para medir el tiempo no basta contar los intérvalos, sino que es preciso deter¬ 
minar sus principios con toda exactitud. Esto se verifica hoy gracias á los instru¬ 
mentos de precisión y cálculos de Astronomía, pero como los hombres de la anti¬ 
güedad no disponían de estas ventajosas condiciones resulta una gran confusión 
en el principio de los períodos históricos. 
Sabemos que se llama Era un cierto instante fijo y convencional, desde el 
cual se empiezan á contar los tiempos sucesivos. Existen tantas eras como hechos 
culminantes en la historia. 
Los calendarios juliano y gregoriano toman por Era, ó principio del período 
ó cuenta, el momento de la venida al mundo de N. S Jesucristo. Pero ignoramos 
completamente el año en que tuvo lugar este hecho tan notable para nosotros, 
pues que pasó inadvertido de los romanos y judíos y en lucha continua los discí¬ 
pulos de la nueva doctrina en los primeros tiempos de su existencia, no se cuida¬ 
ron de formar calendario propio. Así transcurrieron cinco siglos, hasta que 
en 532 un monje llamado Denis ó Dionisius exiguas, por ser muy pequeño, pro¬ 
puso que se formara la era cristiana, suponiendo que el nacimiento del Redentor 
acaeció el día 25 de diciembre del año 753 de la fundación de l^oma, de manera 
que el 754 fué el primero de nuestra era. Pero no tan sólo existe una incerlidum- 
bre de cuatro años respecto el nacimiento de N. S. Jesucristo, si que también la 
hay en la fecha de la fundación de Roma. V, como consecuencia no menos dudas 
existen respecto los principios délas eras judaica y mahometana. 
Por estos datos, expresados ligeramente para no molestaros, se comprende 
que no tenemos ningún principio de era exactamente determinado; pudiendo con¬ 
fiar solamente para la cuenta del tiempo en la medida de la duración de los perío¬ 
dos astronómicos, cuyo principio y fin son dos fenómenos instantáneos. 
VI 
En todo cuanto se refiere al tiempo hay dudas y confusiones, basta recordar 
como muestra la apasiouada polémica que se movió en revistas y períodos sobre 
si el año 1900 era fin ó principio de siglo. Otro de los problemas que ha motivado 
mayor número de discusiones es el de la fecha cosmopolita relacionada con la 
elección del primer meridiano. 
La Tierra, considerada como una esfera, tiene un movimiento regular de 
rotación, sin que ningún fenómeno físico señale en el mismo globo el principio de 
cada rotación; he aquí porque todos los meridianos terrestres pasan por delante 
de todos los astros en cada revolución, y que el principio de cada una de éstas 
puede.considerarse en cualquier instante; pues que deshechada la teoría de los 
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