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las verdades; se aclaran las tinieblas. Las vacilaciones, las dudas, las vagueda¬ 
des, las nebulosidades todas, que por tantos siglos, caracterizaron ála Ciencia de 
la vida, hoy por hoy, Señores Académicos, ante la luz deslumbrante que la ex¬ 
perimentación aporta sin cesar, van desapareciendo con rapidez vertiginosa, bien 
así como las nubes que aparecen con la aurora, se desvanecen por encanto, ante 
los brillantes rayos del sol de la mañana. 
Ya lo he dicho. Hoy en Fisiología se comprende mucho y se demuestra mu¬ 
cho. Desde la aplicación científica de los procedimientos rigorosos que los fisiólo¬ 
gos emplean, la ciencia de la vida ha cambiado ya de rumbos. No nos contenta¬ 
mos con hipótesis, ni nos satisfacemos con teorías. Estas, sirven aún, como siempre 
servirán á toda Ciencia. Pero, ya no formarán la base y el apoyo de la Ciencia. 
No abomino de ellas, ni les niego la importancia que legítimamente han adquiri¬ 
do. A vosotros os consta más que á nadie, puesto que en este mismo salón que 
nos cobija, no hace muchos años leí un Discurso encaminado á encarecer esta 
importancia. Pero, si la Fisiología se limitara á las ideales locubraciones del espí¬ 
ritu, en el año que corrernos, discurriríamos aún como en los tiempos de Aristó¬ 
teles; y la Fisiología no sería otra cosa que un monstruoso engendro destacado 
de la Alquimia, de la Metafísica y de la Astrología judiciaria. 
Los Laboratorios han trasformado la ciencia de la vida. Hoy todo se pesa, 
todo se mide, todo se analiza, todo se cuenta, todo se calcula, todo se palpa y 
todo se escudriña. 
Hoy sabernos la fuerza que el corazón despliega, para lanzar la sangre al 
través de las arterías; la que cada músculo desprende, al contraer las microscó¬ 
picas fibras que le forman; el equivalente en kilográmetros y el equivalente en 
calorías, de las energías potenciales al pasar á fuerzas vivas; el tiempo que tarda 
la corriente nerviosa al atravesar un nervio y al atravesar un centro; el meca¬ 
nismo de los actos automáticos, los fenómenos de reflexión é inhibición, la quími¬ 
ca digestiva con sus paradojas aparentes, la respiración intestinal, la calorifica¬ 
ción orgánica, los centros térmicos, los sudoríparos, los inspiradores, los expira- 
dores, los glucosúricos, los albuminúricos, los poliúricos, los fonéticos, los 
espasmíferos, los del lenguaje.... 
Hoy conocemos la función fagocitósica del leucocito y la fijadora de hemoglo¬ 
bina del glóbulo rojo de la sangre: el vasto campo de la oxidación hemoglobínica, 
la fisiología tan oscura de los elementos linfoideos, el ingenioso mecanismo de las 
inervaciones vaso dilatadoras y vaso constrictoras. Hoy llegamos á la exactitud 
matemática, cuando comprobamos la ley de Weber, así como la psico-física de 
Fechner, las presiones y las velocidades de los humores en los vasos, las varia¬ 
ciones de presión intra-torácica, la magnitud de los cambios gaseiformes, entre 
la atmósfera exterior y el pulmón del ser viviente. Hoy conocemos los ciclos del 
carbono y los ciclos del nitrógeno. Hoy hemos llegado á tal conocimiento de los 
actos de la vida, que la Fisiología se ha trasformado esencialmente, y su finali¬ 
dad se ha elevado hasta lo sumo. 
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