LA «NOVA PERSEI» 
por el Académico 
Sr. D. José Comas Solá 
Trabajo leído en la Junta general el día 29 de abril de 1901 
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La aparición de la estrella temporaria de Perseo, actualmente visible, consti¬ 
tuirá indudablemente uno de los acontecimientos astronómicos más importantes 
del siglo xx. Y esta importancia es extraordinaria no sólo por el intensísimo 
brillo que ha alcanzado la estrella, sino también por los cambios de coloración, 
las fluctuaciones luminosas y el notable espectro que ha presentado. 
Esta estrella nueva no podía aparecer en ocasión más oportuna, y digo esto 
porque la ciencia está hoy preparada, por la potencia y perfección de sus instru¬ 
mentos, á arrancar de una vez el velo que hasta el presente ha encubierto estos 
misterios siderales. 
Desde la temporaria de 1604, observada por Kepler, no había aparecido en 
el Cielo una estrella semejante á la actual por la intensidad de su luz, y pocas qui¬ 
zás han presentado más notables cambios que la misma. En todas las estrellas 
temporarias, esceptuando las últimas, á partir de la «Nova» de la Corona, apare¬ 
cida en 1856, que llegó á la 2. a magnitud y á cuya observación pudo ya aplicarse 
el espectroscopio, los estudios llevados á cabo han sido vagos, incompletos y, en 
general, de poco valor, razón por la cual el conocimiento del origen y constitución 
de las temporarias es todavía una de las cuestiones más obscuras de la Astro¬ 
nomía. 
La actual «Nova» de Perseo aclarará indudablemente en más de un punto tan¬ 
to misterio, conforme lo hacen presumir los notables resultados obtenidos en los 
pocos días en que se observa. Estos resultados iniciales, comienzo indudablemen¬ 
te de una serie de grandes y notables estudios, son los que me propongo exponer 
á la consideración de los señores académicos. 
La nueva estrella fué descubierta en Edimburgo el 21 de febrero por Mr. An- 
derson, infatigable observador de estrellas variables; Anderson apreció su mag¬ 
nitud de 2.7. Los días siguientes fué observada ó mejor descubierta independien¬ 
temente la estrella por gran número de observadores. En Barcelona tuvimos la 
desgracia de que el cielo estuviera cubierto en las noches del 20, 21, 22 y 23 de 
febrero; de lo contrario hubiera podido observarla el 23 por lo menos, día en que 
era superior á la 1. a magnitud, dada la costumbre que tengo cada noche de dar 
un vistazo general, pero atento, á todo el cielo estrellado. 
Conforme he dicho antes, Mr. Anderson juzgó la estrella de Perseo, el 21 de 
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MEMORIAS.—TOMO IV, 
