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con ella en dirección, otras veces la cruza y neutraliza en parte, según la confi¬ 
guración sinódica mensual de los dos astros. Estas alternativas de superposición 
ó de neutralización mutua de los efectos del Sol y la Luna producen lo que se 
llama las altas y las bajas mareas, las primeras resultando de la adición ó suma 
y las segundas siendo la diferencia de estos dos efectos. La relación de intensidad 
entre estas dos mareas se deduce próximamente de la que existe entre las elipti¬ 
cidades de los dos elipsoides correspondientes á las mareas solar y lunar, que 
siendo respectivamente de 610 y 1524 milímetros, resulta que la media de las al¬ 
tas y bajas mareas están entre sí en la relación de 7 á 3. 
Otro efecto notable de la combinación de las mareas solar y lunar es lo que 
se llama el avance y el retraso de las mareas. Si sólo interviniese la acción de la 
Luna el día de marea, ó sea el intérvalo entre dos altas ó bajas mar, sería el día 
lunar comprendido entre dos pasos sucesivos de la Luna por el mismo meridiano. 
Igualmente, si sólo existiese el Sol, el día de marea sería el día solar medio. Pero 
por la acción simultánea de los dos astros el intérvalo entre dos máximos sucesi¬ 
vos de las mareas solar y lunar superpuestas variará según que sus mareas par¬ 
ciales se aproximen ó alejen de la coincidencia, puesto que, cuando los vértices 
de las dos protuberancias no coinciden, su altura resultante tiene su máximo en 
un punto intermedio entre ellas dos. Esta variación de la uniformidad en la longi¬ 
tud ó duración de los días sucesivos de marea se observa particularmente al 
tiempo de las zizigias. Dicha resultante estará más aproximada de la dirección 
de la Luna, que ejerce una acción triple que el Sol, y según que ella sea perigea 
ó apogea, aquella resultante tomará diversas posiciones con respecto á nuestro 
satélite. Se vé, pues, que la hora de la marea se adelantará desde las zizigias á 
las cuadraturas, puesto que la resultante pasará al Oeste de la Luna, y se retra¬ 
sará desde las cuadraturas á las zizigias, atendiendo que esta fuerza resultante 
pasará al Este. Este avance y retardo variará también según el lugar de la Luna 
en su elipse, puesto que la resultante de las acciones del Sol y la Luna se apro¬ 
ximará de la dirección de la Luna al perigeo y se alejará de ella al apogeo. 
Acabamos de ver que las dos protuberancias ó montañas acuosas que causan 
la marea no tienen por ejes el radio vector que va de la Tierra á la Luna y que 
el paso meridiano del astro no es el momento en que el fenómeno se manifiesta, 
debido ello á la acción combinada del Sol; pero otras causas de naturaleza dis¬ 
tinta vienen á añadirse para hacer esta diferencia aún más sensible. En efecto, 
la adherencia de las aguas, cuya circulación ó derrame no es instantáneo, su fro¬ 
tamiento contra el fondo del mar, la inercia de las mismas aguas en el movimien¬ 
to de rotación de la Tierra 3 ^, sobre todo, la configuración de las costas junto á 
los puertos y bahías, que aumenta el frotamiento de las aguas, son las principales 
causas que retrasan las mareas de variar horas después del paso de la Luna por 
el meridiano. El retardo que la marea experimenta en cada lugar con respecto á 
la hora del paso meridiano de la Luna, corregida teniendo en cuenta el efecto de 
la marea solar, constituye lo que se llama el establecimiento del puerto. La ob- 
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