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dad de calor desprendida por eí cuerpo cuando hay aproximación de las molécu¬ 
las; es decir, que cuando un cuerpo pierde calor ó se enfría hay aproximación de 
las moléculas, dando lugar á un trabajo molecular ó interior negativo. 
Volviendo ya al tema propuesto de la aceleración secular de la Luna, se 
comprende, sin otras explicaciones, que el pequeño aumento de 4" que existe para 
'el valor de dicha aceleración en longitud durante el primer siglo, comparado con 
el que resulta de la teoría ordinaria de la gravitación, depende de un efecto aná¬ 
logo al que producen las variaciones de calor en la posición de las moléculas de 
los cuerpos y se halla expresado por el trabajo molecular A j. En efecto, la Tie¬ 
rra constituye un foco de calor, aun de cierta importancia, que poniendo en A r ibra- 
’ción la masa de éter que la envuelve, tiende á rechazar la Luna á la distancia 
que ocupa en su órbita, en virtud de las impulsiones de aquél, estableciéndose 
en cada instante el equilibrio, entre estas impulsiones de la atmósfera etérea de 
la Tierra y las que obran en sentido contrario, exteriores á la órbita de la Luna 
y procedentes de la gravitación universal. Si el calor almacenado en la Tierra 
permaneciese siempre constante, dicho estado de equilibrio sería permanente y la 
distancia media de la Luna á la Tierra, ó en otros términos, el semieje mayor de 
su órbita, no experimentaría cambio alguno. Pero en realidad no sucede así; pues 
en virtud del teorema de la dispersión de la energía, del cual pienso ocuparme en 
otro trabajo, la Tierra experimenta un enfriamiento continuo, si bien muy lento, 
disminuyendo su temperatura media en el transcurso de los siglos, como demues¬ 
tra la Geología de un modo indudable; y esta pérdida sucesiva de calor, en virtud 
de los principios de la Termodinámica anteriormente expuestos, debe producir 
una lenta aproximación de la Luna á la Tierra, dismimuyendo por grados insen¬ 
sibles el eje majnar de su órbita; pues la disminución de la fuerza repulsiva de la 
atmósfera etérea de la Tierra por dicha causa, origina la predominancia de la gra¬ 
vitación desarrollada por el éter exterior á la órbita de la Luna, impulsando ésta 
hacia la Tierra hasta que se restablece en cada instante el equilibrio entre dichas 
fuerzas. Esta explicación es independiente de toda hipótesis acerca del origen real 
déla Luna; ya se formase, con arreglo á la teoría de Laplace, en los límites de la 
primitiva nebulosa terrestre, por las condensaciones de ésta, según opinamos tam¬ 
bién nosotros, ó ya reconozca otro origen distinto. Lo que no cabe duda, en nues¬ 
tro concepto, es que el enfriamiento lento y consiguiente contracción de todo 
el sistema terrestre ha de dar por resultado en el transcurso de los siglos la len¬ 
ta aproximación de la Luna á la Tierra; y por lo tanto, en virtud de la tercera 
ley de Kepler, 3 ^ así mismo en virtud del teorema de las áreas, el tiempo de la 
revolución de la Luna en su órbita debe disminuir también, resultando un peque¬ 
ño aumento en la aceleración secular, que explica, en nuestro concepto, la peque¬ 
ñísima diferencia de 4" antes mencionada. 
Variaciones seculares de índole análoga creemos se observarán dentro un 
periodo de tiempo más ó menos largo, pero en todo caso mu) r lejano, en el movi¬ 
miento de los planetas alrededor del Sol. por efecto del enfriamiento lento de éste. 
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