ESTUDIO Y APLICACIONES INDUSTRIALES 
DE LOS GASES COMBUSTIBLES 
por e¡ Académico numerario 
D. Conrado Sintas y Orfila 
Sesión del 27 febrero de 1902. 
Siempre he creído difícil presentar un trabajo, que si bien llene un deber re¬ 
glamentario, sea digno de vuestra atención, pues representa en mí un gran es¬ 
fuerzo dadas mis dolencias y el gran número de horas absorbidas por el cargo 
que desempeño; sin embargo, lo cumplo resignado, sin otro mérito que el de la 
laboriosidad y buen deseo, lamentando solamente que no lo haré con la desenvol¬ 
tura en formular las ideas y conceptos, ni de una manera notable por lo ordenado 
del plan, ni la claridad de la exposición, ni la sencillez del estilo, ni con la correc¬ 
ción y riqueza de lenguaje con que vosotros teneis la costumbre de presentarlos. 
El no ser literato y estar poco acostumbrado á esta clase de trabajos me hace 
abrigar el temor de desempeñar mal el cometido que me habéis encargado; no 
obstante, para aligerarme esta pena he elegido un tema de actualidad «Estudio y 
aplicaciones industriales de los gases combustibles» á fin de que, si mis palabras 
no satisfacen vuestro espíritu, á lo menos el tema elegido mueva vuestra curio¬ 
sidad. 
Muchos son los gases que pueden llamarse combustibles, puesto que son 
bastantes los que al combinarse con el oxígeno desprenden calor y luz, pero tra¬ 
tándose de utilizar este calor ó luz producido, quedan reducidos á muy pocos. 
Las condiciones que debe reunir un gas para poder ser útil como combustible ó 
como luz, son que arda fácilmente en el aire, produciendo, por el acto de la com¬ 
bustión, un calor ó luz suficiente, que sea abundante y resulte á bajo precio y 
que el gas combustible y los productos de la combustión no dañen ni perjudiquen 
la respiración ni á los cuerpos que han de recibir el calor ó luz. Estas condicio¬ 
nes en general las llenan sólo los gases en los que el carbono y el hidrógeno 
forman la parte principal de su composición. 
Conocidos son desde muchos años los gases combustibles cuyas aplicaciones 
vamos á estudiar. Puede decirse que son contemporáneos el conocimiento del 
gas procedente de la destilación de las hullas, esquistos, bojeads, etc., y el gas 
de agua: más tarde por sus aplicaciones han sido conocidos el gas Siemens, el gas 
de agua carburado y el gas mixto. 
En 1881, Williams Siemens, ingeniero inglés, previno que en época no lejana 
los combustibles gaseosos serían de un empleo práctico y económico en las indus- 
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MEMORIAS.—TOMO IV. 
