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carbón incandescente el vapor de agua, éste quita calor al carbón, entonces la 
temperatura disminuye y la reacción cambia. 
Es completamente sabido que el número de calorías desarrollado por la oxi¬ 
dación de los cuerpos, cuyas sustancias una vez saturadas de oxígeno, necesitan 
una fuerza equivalente á sus respectivas calorías para dejarse descomponer, lo 
cual significa que los movimientos atómicos están sujetos á la ley general de la 
unidad, equivalencia y transformación de fuerzas. 
De los estudios verificados por Harris bajo los auspicios del Dr. Bunte, 
acerca la descomposición del vapor de agua por el carbón incandescente á dife¬ 
rentes temperaturas, resulta que disminuyéndose la del carbón, la descomposi¬ 
ción se opera de una manera menos perfecta y se obtiene un gas menos rico en 
óxido de carbono y más en ácido carbónico. Los resultados obtenidos por Harris 
en sus experiencias, son que á 670 grados se obtienen 65 l 2 hidrógeno; 4'9 óxido 
de carbono; 29‘8 ácido carbónico y del vapor de agua introducido solo se des¬ 
componen 8“'8 por ciento; pero á medida que la temperatura aumenta disminuye 
el hidrógeno, aumenta el óxido de carbono, disminuye el ácido carbónico y 
aumenta la proporción de vapor de agua descompuesto, de modo que al llegar la 
temperatura á 1.127 grados, se obtiene 50‘9 hidrógeno, 48‘5 óxido de carbono, 
0‘6 ácido carbónico, y 99‘4 por ciento de vapor de agua descompuesto. Estos re¬ 
sultados demuestran que de 600 á 700 grados la reacción se aproxima según la 
fórmula C -j- 2H 2 0 = CO 2 -j- 2H 2 y solamente á la temperatura de unos 1.000 gra¬ 
dos la descomposición es perfecta, descomponiéndose casi todo el vapor de agua 
y transformándose el ácido carbónico en óxido de carbono. 
Si el generador pudiera mantenerse constantemente á la temperatura próxi¬ 
ma á 1.000 grados, entonces todo iría bien; pero al acercarse el fin del periodo de 
la in}mcción de vapor de agua, esto es, al disminuirse la temperatura, la des¬ 
composición se hace imperfecta, aumentando el ácido carbónico y el vapor de 
agua sin descomponerse; además, el cok que se emplea generalmente para obte¬ 
ner el gas de agua, contiene algo de azufre, el cual, en contacto con el hidrógeno, 
forma ácido sulfhídrico; una pequeña cantidad desoxido de carbono con el hierro, 
forma un compuesto llamado ferro-carbonil. 
Los aparatos inventados para la producción del gas de agua son numerosos, 
pero todos ellos pueden clasificarse en dos categorías: corresponden á la prime¬ 
ra, según ya hemos manifestado, aquellos en que el carbón escalentado aparte, y 
en la segunda, los que el carbón se lleva á la incandescencia en el mismo gene¬ 
rador, mediante el consumo de una parte del mismo combustible. Los aparatos 
pertenecientes á la primera categoría, se han abandonado á causa de su poco 
rendimiento térmico. Los de la segunda categoría pueden subdividirse en dos 
clases: á la primera, pertenecen solamente los que producen gas de agua y á 
la segunda los que producen directamente el gas de agua carburado. 
Entre los aparatos de la primera clase, los más usados son los de Strache y 
Dellwik-Fleischer. 
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