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Pero si bien el principal agente del colorido vegetal se ha señalado de una 
manera concreta, sobre la acción que ejerce, sólo se han formulado hipótesis) 
cuya falta de fundamento puso pronto de relieve el análisis químico y micrográ- 
fico. Si la solución resultó borrosa, es porque la cuestión tampoco se había plan¬ 
teado de una manera clara. Y el error consistía en haberse considerado durante 
mucho tiempo la luz solar, como un solo agente, cuando en realidad es un con¬ 
junto de tres, puesto que consta de radiaciones térmicas, luminosas y químicas, 
cada una de las cuales tiene su acción propia. No basta, pues, tener en cuenta la 
intensidad de la luz, en la que principalmente se fijaron los autores; es preciso, 
además, estudiar los efectos de las distintas radiaciones solares. 
ORIGEN DE LOS COLORES FLORALES 
Ante todo conviene consignar que los tejidos vegetales son por su naturale¬ 
za incoloros, puesto qua antes de recibir la luz solar, no presentan ninguna de 
esas variadas tintas que más tarde tanto realzan su belleza. Y son primitivamen¬ 
te incoloros, porque los leucitos diseminados en la masa protoplásmica de sus ce- 
lulas y á cuya actividad se deben los diversos pigmentos celulares, fuera de la 
acción de la luz permanecen inactivos. Por esta razón las plantas en la oscuridad 
se decoloran y ahilan. Mas bajo la influencia de la luz, la rnavor parte de los leu¬ 
citos entran en actividad, pasan á cromoleucitos y producen los principios colo¬ 
rantes á que deben las plantas y singularmense las flores, la riqueza y variedad 
de sus matices. 
De manera, que la luz solar debe considerarse como el agente cromógeno de 
las flores; pero en la naturaleza y brillantez de los colores que origina, la espe¬ 
cie, más que la intensidad de las diversas radiaciones, juega un papel importan¬ 
tísimo. 
Existen, sin embargo, algunas plantas, como la Tulipa gesneriana y Crocus 
ver ñus , cuyas flores criadas en la oscuridad presentan los colores normales; pero 
prescindiendo de la herencia que puede influir en la transmisión del color, como 
influye en la de los demás caracteres, la intensidad luminosa necesaria para la 
formación de los diversos cromoleucitos varía en las diferentes plantas. Basta la 
luz más débil para que se produzca la clorofila ó materia colorante verde, que 
tanto abunda en los vegetales. Así se explica que presenten dicho color ciertas 
algas submarinas y algunos musgos y heléchos ocultos en lóbregas cavernas. Por 
otra parte, los experimentos directos demuestran que la clorofila principia á for¬ 
marse bajo la acción de las radiaciones infra-rojas. 
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