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serio estudio, por las múltiples y lucrativas aplicaciones de que son objeto. Sabi¬ 
do es como se utilizan las harmonías y contrastes de colores, para formar artísti¬ 
cos grupos en parques y jardines. A la vez que manifestaciones de cultura, son 
encanto y delectación de los agitados moradores de las grandes urbes. Abatido 
el cuerpo y abrumado el espíritu por graves negocios y serias preocupaciones, la 
presencia de las flores cautivando nuestra atención y seduciendo nuestros senti¬ 
dos, constituye un descanso reparador y un deleitoso oasis en medio de las aride¬ 
ces de la vida. Suprimid las flores de nuestra clásica Rambla, y habrá perdido la 
condal ciudad uno de sus más poéticos atractivos. Y ¿quién hacia el ocaso de su 
vida, no recuerda con fruición la historia de una flor que encarnó las afecciones 
más puras de su alma, los sentimientos mas íntimos de su corazón y los días más 
venturosos de su vida? 
No quiero insistir en el valor artístico, higiénico y moral de tan simpáticos 
elementos, para que no parezcan mis ingénuas apreciaciones hijas de un trasno¬ 
chado romanticismo; pero no puedo prescindir de señalar sus grandes aplicacio¬ 
nes industriales, tan estrechamente unidas á la necesidad de aumentar las fuen¬ 
tes de riqueza nacional y al espíritu mercantil de nuestros días. 
Nadie ignora que el reino vegetal, desde tiempos inmemoriales, suministra 
valiosos elementos á la tintorería. La rubia, alazor, palo tinto, alkana y orchilla, 
proporcionan principios rojos; el achiote, fustete, cúrcuma, quercitrón, retama 
de tintoreros y otras muchas plantas más, los dan amarillos; mientras que el añil, 
pastel, campeche, tornasol y otras varias, los producen azules. 
Bien sé que desde el descubrimiento de las anilinas y sus derivados, ha de¬ 
caído algún tanto el uso de los colores vegetales, y que la química produce hoy 
por síntesis varias substancias tintóreas; pero todavía es tan importante su valor, 
que solamente la producción de añil representa unos 90 millones de pesetas anua¬ 
les. A igual cantidad asciende la producción anual de la rubia, cuya tercera par¬ 
te corresponde á la vecina república. Y sin embargo, es la rubia en Cataluña una 
planta expontánea y tan rústica, que en todo el Urgel constituye una mala hierba. 
No es, pues, de extrañar la opinión de autores extranjeros, según la cual España 
es uno de los países en que dicha planta podría producir pingües rendimientos. 
Todavía es mucho más propicio nuestro suelo al cultivo de las plantas aro¬ 
máticas. Un clima templado, la benéfica acción de las brisas y la excelente expo¬ 
sición meridional de nuestras cordilleras transversales, favorecen grandemente 
la formación de principios olorosos. Para formarse una idea del valor de estos 
productos, bastará decir que en Francia la exportación de esencias y perfumes, 
representa 30 millones de pesetas anuales, que se reparten entre Cannes, Grasse, 
Nimes, Montpeller y Niza. 
Inglaterra ha hecho grandes plantaciones de espliego para la extracción de 
su esencia. ¡Y pensar que nosotros tenemos expontánea y abundante esta planta 
en los yermos más estériles y en los bosques más áridos! Con razón observa un 
autor que esa industria podría alcanzar fácil desarrollo en España! 
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