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inglesa, Europa y América; pero los más importantes son, uno hacia los 52 gra¬ 
dos de latitud, que va desde el oeste de Irlanda hasta Orsk en Rusia, y otro que 
cruza todo el continente americano por los 39 grados de latitud norte, desde el 
Occeano Atlántico hasta el Mar Pacífico. 
Este último arco de paralelo es el que me propongo hacer objeto de breve 
estudio en el presente escrito, teniendo á la vista la Memoria de los trabajos ve¬ 
rificados para su medición por la Corporación oficial encargada de la Geodesia é 
Hidrografía en los Estados Unidos de América. 
De la lujosa edición que se hizo de esta Memoria, poseo un hermoso ejemplar 
debido á la fina amistad del respetable profesor y excelente geodesta George 
Davidson de San Francisco de California; por cuya recomendación tuvo la bon¬ 
dad de enviármelo el Sr. Superintendente del Coast and Geodetic Survey de 
aquella nación, profesor O. H. Tittmann; y á la bondadosa cortesanía y liberali¬ 
dad de ambos señores estoy profundamente agradecido. 
No será tiempo malgastado el que se dedique á dicho análisis, porque traba¬ 
jos tan extensos é importantes como estos, que hacen época en la historia de la 
Ciencia, suelen presentar tres motivos de interés para el amante de ella, cuando 
tiene afán por seguir atentamente todos los pasos de su marcha progresiva, á 
saber: 
1. °—Que al recorrer extensiones de territorio tan dilatadas, con el fin de 
medirlas, es probable encontrar algún caso que salga de lo ordinario, ó alguna 
circunstancia que se aparte de las comunes y corrientes, y que obligue quizás á 
abandonar los medios usuales y rutinarios, para adoptar ó improvisar otros dis¬ 
tintos, que sean más propios y adecuados para el caso nuevo, y que al mismo 
tiempo proporcionen enseñanza. 
2. °—Que en trabajos geodésicos que abarcan un cuarto de siglo, se ha de ver 
con interés como van llegando los adelantos ó perfeccionamientos teóricos á pasar 
por el crisol de la práctica, para allí recibir su regium exequátur, si es que lo 
merecen; pues, como decía el sabio astrónomo Sánchez Cerquero, ¡a experiencia 
es la verdadera piedra de toque de todas las teorías y reflexiones, 
Y 3.°—Que la misma dilatada práctica, y la experiencia que por ella van 
adquiriendo hombres científicos, acostumbrados á meditar, engendran sobre el 
terreno reformas útiles, variaciones convenientes, y hasta novedades en los mé¬ 
todos y trabajos, que importa conocer para lo sucesivo, y que no siempre se en¬ 
cuentran en los tratados de Geodesia y de Astronomía práctica. 
Con este propósito voy á hacer un ligero comento de la extensa Memoria 
indicada, en el que procuraré ser tan lacónico como lo exige la índole de un es¬ 
crito de poco valer; y trataré de llamar la atención solamente sobre aquellas ma¬ 
terias que se apartan, por poco que sea, del camino trillado y rutinario, para dar 
sobre ellas abreviada noticia. 
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