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primeras, por secciones y dos veces, una en un sentido y otra en el opuesto: se 
usaron reglas bimetálicas de 4 metros, dentro de dobles cajas tubulares, ó sea 
aparato de Repsold, en la base de Olney; reglas de acero de 6 metros en la base 
cuarta, y reglas de compensación bimetálica de 5 metros en la quinta. Algunas 
de las secciones ó pequeños trozos en que se dividió cada una de estas tres bases, 
fueron medidas tres ó cuatro veces. 
En 6 secciones se dividió la sexta base (Holton ), que fueron medidas separa¬ 
damente, y dos veces por lo menos cada una. En una de estas secciones de un ki¬ 
lómetro de longitud, se hizo cuatro veces la medición con un nuevo aparato, cuya 
parte principal es una barra de acero de 5 metros, rodeada de hielo en fusión, para 
mantenerla durante su uso en una temperatura 3 ^ una longitud constantes, supri¬ 
mir la observación de termómetros y eludir el empleo de coeficientes de dilata¬ 
ción, que nunca son exactos. También se ensayó en esta base por primera vez la 
medición con cintas de acero de 100 metros, apoyadas sobre estacas, que de diez 
en diez metros se clavan en el terreno á lo largo de la base. Esta clase de medi¬ 
ción, por su brevedad, pudo repetirse hasta 30 veces en algunas secciones. Ade¬ 
más, en sitio próximo 3 ’ con el objeto de tener un hectómetro magistral, para con¬ 
frontar con él á menudo las dimensiones de las cintas y de las reglas metálicas, 
se estableció bajo techado una línea de aquella longitud, medida repetidas veces 
con el referido aparato de hielo. 
Para el uso de las cintas de acero es necesario que el terreno de la base sea 
próximamente llano, horizontal y adecuado para clavar en él las estacas que han 
de servir de soporte á las cintas ; de modo que sus cabezas guarden las dos ali¬ 
neaciones, vertical y horizontal. El mayor inconveniente que presenta este méto¬ 
do es la dificultad en conocer la temperatura de las cintas bajo diferentes condi¬ 
ciones atmosféricas, y de aquí que las mediciones practicadas de noche, en que la 
temperatura cambia menos bruscamente, resultan más exactas que las hechas 
durante el día. Su ventaja principal es la brevedad en la medición y la facilidad 
para repetirla muchas veces en poco tiempo. 
En el año siguiente se midió la base Saint Albcm, empleando exclusivamente 
este nuevo método de las cintas de acero. El trabajo preliminar de preparación 
del terreno, apartar obstáculos y colocar las estacas de diez en diez metros, es¬ 
meradamente alineadas, duró 8 días, del uno al nueve de Octubre; y del diez al 
catorce se hicieron 5 mediciones de la base con las cintas, cuatro de ellas de noche 
3 T una de día; pero el observador rechazó esta última. Las cintas tenían 101,01 
metros de largo, 6,34 milímetros de ancho y 0,47 milímetros de espesor. Cada 
metro de longitud pesaba 22,3 gramos. Estaban enrolladas en carretes mientras 
no se usaban, y en el momento de emplearlas se sometían á una tensión de 11 ki¬ 
logramos. Para medir fracciones se empleaba otra cinta de 15 metros, graduada 
en milímetros. Dos termómetros colocados á 10 metros de los extremos, y un 
tercero en el centro, acusaban la temperatura. Los resultados de las cuatro me¬ 
diciones de noche fueron: 
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