— 15 — 
TRIANGULACIÓN 
La elección de estaciones para riña triangulación y las instalaciones, méto¬ 
dos y detalles de sus múltiples operaciones suelen ser muy distintas, y dependen 
generalmente de las condiciones topográficas y relieve del terreno. En cadena de 
triángulos tan vasta como la del arco transcontinental, es natural que se presen¬ 
ten condiciones variadas, y que por lo tanto, los procedimientos hayan tenido que 
ser diferentes entre sí, y de opuesta índole á veces las dificultades vencidas. Aten¬ 
diendo á estas variaciones esenciales, puede dividirse la cadena de triángulos en 
tres grandes secciones, la occidental, la central y la oriental. Caracterizan á la 
primera las grandes altitudes de sus estaciones, que obligaron á triángulos gigan¬ 
tescos, con lados entre 150 y 300 kilómetros, comparables solamente á los trián¬ 
gulos que enlazaron á Argelia con España y á los que sirvieron para el enlace de 
las islas Baleares con el Continente. Atraviesa dicha sección las Sierras de la 
Costa, Nevada y de Vasatch, y las cumbres más altas de las Montañas Roque¬ 
ñas, abarca 1685 kilómetros del paralelo medido, tiene muchas estaciones á más 
de 3000 metros sobre el nivel del mar, y algunas á más de 4000, es decir, con 
mayor altitud que el pico Mulhacen, de nieves perpétuas, que sirvió como peli¬ 
grosa estación para el enlace referido de Argelia con España. 
La sección central abarca 1217 kilómetros del paralelo, y presenta condicio¬ 
nes de carácter radicalmente opuesto á las de la vecina sección antedicha. Es una 
gran planicie en suave declive, que desciende desde el escarpe oriental de las 
Montañas Roqueñas hasta el río Misisipí: en ella fueron necesarios los triángulos 
muy pequeños y estaciones artificialmente elevadas sobre el terreno por medio de 
enormes trípodes ó andamiadas, con el fin de dominar la curvatura de la superfi¬ 
cie terrestre y los obstáculos de todo género, por visuales convenientemente apar¬ 
tadas de aquella superficie. 
La sección oriental contiene los 1323 kilómetros restantes del arco medido, 
y se extiende desde el río Misisipí hasta el Occeano Atlántico, por un terreno 
mixto, en que hay llanuras, colinas, montañas y bahías. En ella, como en la an¬ 
terior, abundan los obstáculos naturales que impiden la recíproca visión entre 
puntos algo distantes, y obligan, á falta de eminencias ó puntos naturalmente 
elevados, al uso de estaciones artificialmente elevadas, como las que se mencio¬ 
naron anteriormente. 
Las once series ó cadenas de triángulos en que resulta dividida toda la trian¬ 
gulación por las diez bases ya descritas, van expresadas á continuación con sus 
respectivos nombres y tamaños, por el orden de sus relativas situaciones, de 
oriente á occidente, entre el Atlántico y el Pacífico. 
395 
