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fácil y rápido transporte de lo más necesario en las estaciones, pues los medios de 
locomoción estaban allí reducidos á la pesada carreta en los trozos más favo¬ 
rables y al lomo de las bestias de carga en los restantes. Hubo que construir 
caminos relativamente practicables para aquellos vehículos, y puentes sobre 
gargantas y barrancos. Cada estación necesitó dos campamentos, uno arriba 
en el mismo local de la estación, y el otro abajo, 5 ó 10 millas distante del alto, 
y situado en el límite del camino carretero. Ambos campamentos se comu¬ 
nicaban entre sí por vereda abierta á fuerza de hacha, pico } T dinamita, por la 
cual se hacían ascender 5 toneladas de peso, entre instrumentos, equipos y pro¬ 
visiones, en unas dos semanas y con la ayuda de 5 ó 7 muías. Ei gran, teodolito, 
que con su caja pesaba unos 100 kilogramos, necesitaba uno ó dos días para cada 
una de estas ascensiones, que alguna vez fué preciso hacer á mano. 
También era considerable el trabajo preparatorio que se hacía en lo alto del 
pico destinado á estación, para ponerlo en forma adecuada, preparando asientos 
planos en la roca ó pilares de manipostería para montar sobre ellos los numero¬ 
sos instrumentos, y piso conveniente para los observadores, rodeándolo todo de 
muros, y cubriéndolo después con tiendas de fuerte lona para defensa del viento, 
de la nieve y de las radiaciones de calor. El teodolito, sobre un pie de hierro, es¬ 
taba protegido eficazmente de la luz directa del Sol y de su calor radiante por la 
tienda de observación, de doble pared y doble techo. 
Como la permanencia en cada estación duraba casi un mes, solamente 
podían ocuparse dos de estas estaciones en el año, por no alcanzar á más la 
temporada conveniente para la ocupación y observaciones. El personal se com¬ 
ponía de 3 oficiales y 9 ó 10 ayudantes, aparte de los heliotropistas que mientras 
tanto ocupaban otras estaciones destinadas á ser objetos de la medición. La 
observación de direcciones horizontales se hizo, con pocas excepciones, sobre 
luz del Sol reflejada por heliotropo; y es de notar que allí no se encontró dificul¬ 
tad para ello, mientras que en el enlace de Argelia con España jamás fueron visi¬ 
bles los heliotropos y hubo que recurrir alas observaciones de noche con luz eléc¬ 
trica, la cual tampoco se veía sino rara vez, á causa de las brumas del mar. 
Los reflectores de los heliotropos usados en América eran de forma cua¬ 
drada, con dimensiones variables entre 2\ y 15 centímetros de lado, y la expe¬ 
riencia enseñó que el espejo de 1 \ centímetros de lado bastaba para visuales 
comprendidas entre 130 y 160 kilómetros; que era necesario el espejo de 10 cen¬ 
tímetros para visuales comprendidas entre 160 y 240 kilómetros; y que la visual 
mayor experimentada, que fué la de 294 kilómetros ya mencionada, necesitó 
espejo de 15 centímetros. Las señales que usaron de noche en las estaciones de 
observación tenían reflectores de 20 á 30 centímetros de lado, cuya poderosa luz 
era fácilmente perceptible por los heliotropistas, aun á simple vista, hasta la 
distancia de 240 kilómetros, y les servía para dirigir sus anteojos al llegar á una 
estación, y para recibir más adelante comunicaciones telegráficas. 
El caso de recibir luz reflejada del Sol, después de ocultarse este astro bajo 
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